Грэхэм выдохнул белое облачко и задумчиво почесал бороду, наблюдая за тем как оно задерживается в воздухе. Да, что-то тут было не так.  В общем-то, он это понял еще на подходе к Эмприз-дю-Лиону, как и все остальные, но все-таки не такой Серый Страж ожидал увидеть орлесианскую весну.
Откуда стало известно о проблемах в этом регионе, Тарис не знал, да и не спрашивал, скорее всего это опять шпионы потрудились – свое дело они знали. Как бы то ни было, но в Скайхолд пришли известия о целом ворохе проблем в Эмприз-дю-Лионе и Инквизиция, закономеренно, не отказала в помощи. Грэхэм был единственным Серым Стражем в отряде, который направился туда прощупать почву. Только как ее прощупаешь, когда кажется, что сама земля дрожит от холода?
Солдаты без дела не стояли и когда они наконец добрались в назначенное место, сразу же взялись за обустройство лагеря. Палатки вырастали одна за другой, разводились костры, потому что холод вынуждал людей поддерживать огонь даже ясным днем, а теперь так вообще было утро. Небо казалось сплошь серым маревом, сквозь которое светило белое солнце, совсем как зимнее. Тарис вроде бы слышал, что в этих краях даже замерзла крупная река – надо было, кстати, сходить на нее посмотреть, но это потом. Сначала дело.
Так как самому Грэхэму много времени на обустройство не требовалось, то он сразу пошел следом за несколькими солдатами, которые уже отправились в разрушенную деревню здесь же, под боком у лагеря.  Нужно было разведать что к чему, а потом сразу приступить к действиям. «Иначе мы тут все замерзнем нахрен», - подумал он недовольно, поеживаясь от холода. - «И на кой Инквизиции целый сад ледяных статуй?»
Пробравшись в деревню (кажется, она называлась Сарнией?), Серый Страж сразу отметил ее бедственное положение. Некоторые дома стояли в полной разрухе, у них были обвалившиеся стены и крыши. В глубине груди что-то едва слышно екнуло – как и каждый раз когда он видел подобную картину, ему вспоминалась трагедия далекого детства. Грэхэм оглянулся по сторонам – как вообще люди выживают в таких условиях? Неудивительно, что они обратились за помощью. К слову, жителей в деревне осталось совсем немного, по крайней мере Страж заметил только нескольких. Остальные, наверное, или уже перебрались куда-то, или…
Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, он остановился на центральной площади и прислушался к разговорам. Кто-то ругался и жаловался на свою судьбу, но это и понятно, только из этих жалоб мало что можно было разобрать. Звучали также разговоры и о красном лириуме – том самом, о котором Грэхэм слышал по пути сюда. Опасная штука – если она действительно тут проросла, нужно было действовать стремительно. Но не ходить же им и не разыскивать эти долбаные кристаллы по всей округе? Гораздо разумнее казалось найти причину, по которой они вообще тут появились, и искоренить ее.
Краем уха Тарис расслышал разговор, в котором упоминалось об исчезнувших работниках карьеров. Известие об этом сильно насторожило его — если где-то по какой-то причине пропадают люди, то у этого должна быть причина: кто-то или… что-то. Опасностей в это время хватало с лихвой. Демоны, красные храмовники, прочие твари – кого только не развелось и с кем только не приходилось сражаться с того момента, как он остался с Миран помогать Инквизиции. Осталось только определить, какая из этих напастей стала причиной проблем в Эмприз-дю-Лионе.
Видя как солдаты Инквизиции собираются продвигаться дальше, Грэхэм последовал за ними за пределы деревни, откуда с присыпаных снегом каменистых холмов была видна та самая замерзшая река, а еще массивные эльфийские руины. «Ланнэ бы понравились», - хмыкнул Страж. От вида такой древней исполинской структуры она наверняка запрыгала бы от восторга. И Миран, наверное, тоже – ей такое нравилось, но она это еще увидит своими глазами, когда доберется до Эмприз-дю-Лиона, пока же она занималась приготовлениями в Скайхолде, приговаривая, что не сунется в такой дубак без теплых сапог и дополнительных мехов, да еще и обязательно орлесианского производства.
Отвлекшись от мыслей о них, Грэхэм ненадолго отделился от солдат и приблизился к реке. Там как ни в чем не бывало резвилось несколько упитанных снуффлеров, а дальше… дальше можно было разглядеть зеленоватое сияние. Что это такое, Тарис уже подозревал, а поэтому в ту сторону не рвался, по крайней мере не в одиночку. «Туда без Инквизитора лучше не соваться», — подумал он и вернулся обратно к солдатам.
Поблизости уже можно было разглядеть целые кристаллические наросты красного лириума. Грэхэм надежности ради положил руку на меч и взялся за щит. Кажется, за этими наростами кто-то шевелился, а рядом с этой дрянью могли спокойно находиться только одни существа.
– Красные храмовники! – выкрикнул Серый Страж и мгновенно встал в стойку.

Отредактировано Грэхэм Тарис (2020-05-29 21:20:08)