13 Волноцвет, 9:42 - после полудня; лёгкий ветер, прохладно;

"Научешь меня"
Его просьба скрывалась в шорохе ткани, в дуновении ветра за окном. Его просьба, так аккуратно вплетённая, как белая нить в вышивке. Мархев склонилась над тканью и осторожно провела по ней ладонью. Найти удалось только чёрную, но это ничего. Мархев всегда считала чёрную одежду самой практичной. Впрочем, сама отдавала предпочтение тёплым цветам.
Он хотел посмотреть на это: на то, как пальцы держат в руках иглу, как тянут за собой вьющуюся нить, как распутывают клубки и колтуны и вяжут узлы. Как из частичек собирается целое. Матушка когда-то говорила, что любит шить, потому что это как собирать что-то важное и целое. Что потом обогреет и украсит тебя. Целое, но часть тебя. Так странно...
Мархев ухмыльнулась: она никогда не задумывалась о таких вещах, просто делала, что умела. Удивительно, чему её научило это близкое знакомство. Странный светловолосый юноша, однажды спасший её от, наверное, самой ужасной смерти на свете - от холода. Он мог исчезнуть, но остался. Он мог забрать себя у неё, но поддался на просьбу и был рядом. Он мог не придти к ней тогда, три дня назад, и она бы продолжала сторониться его, обитая в клетке невежества и страха.
А сейчас она в каморке для портных, которую организовали когда-то к балу, да так и оставили. Небольшая комната для прислуги. Иногда здесь работают другие швеи, но сегодня тут было тихо. Может быть изредка заглядывал кто-то, брал какие-то вещи, и уходил, оставляя Мархев наедине с её не начатой работой.
Эльфийка чуть зябко потёрла плечи и откинулась на стуле. Весна хоть и подходила к концу, всё ещё была очень прохладной. Но иногда ей казалось, что в воздухе она чувствует запах подступающего лета... И смешивалось это с ароматом багряным и вязким. Чем-то, чем пах Адамант. Чем пахли снега во время её похода до перевала в Морозных Горах. Эльфийка застыла, ощущая, как от лёгкого напряжения покалывало в пальцах. Ничего ведь ещё не закончилось. Ведь всё ещё в воздухе разливается этот аромат, что перебивает всё. Железистый и мерзко-тёплый запах. Имеет ли она право расслабляться? Имеет ли она право?...
Дверь открылась. Коулу теперь сложно быть таким же незаметным, как раньше. Впрочем, сейчас это так лишь из-за того, что они одни. Наверное, будь здесь больше народу, юношу бы просто не услышали. Он был тих сам по себе. Привлекала лишь его весьма выделяющаяся внешность.
Первые три дня в ином состоянии. Наверное, ему это давалось нелегко. Мархев улыбнулась и выпрямилась навстречу к другу.
- Эй, - за последние три дня она ни разу не сказала ему слов прощания, потому, наверное, не хотелось здороваться. Будто неосознанно ей хотелось вновь показать, что она рядом. - Заходи. Как ты сегодня?

Мархев чуть задумывается и прислушивается к себе. Врать Коулу она не любит - да и сама понимает, что это не имеет особого смысла - поэтому она берёт пару мгновений на то, чтобы понять, а точно ли она в порядке. Но внутри было тихо. Лишь немного шуршало волнение, которое существует в душе, когда время не мирное, но война на пару часов отошла в сторону, давая шанс отдохнуть.
События трёхдневной давности всё ещё накладывали отпечаток. Мархев расспрашивала Варрика о подробностях того приключения. Гном сказал много, но, как обычно, ни о чём. Она предположила, что это из-за того, что тайна была не его, а Коула. Наверное, действительно было что-то серьёзное. Мархев поняла лишь следующее: что Коулу навредил храмовник, это было очень давно, но очень важно. Настолько важно, что оставило серьёзный отпечаток на юноше.

- Но... Раз вы в итоге оставили его в живых... Он не попытается что-нибудь сделать? Или Коул заставил его забыть? - спросила тогда Мархев, чуть склонив голову на бок.
- Нет. Он не забыл, - ответил внезапно посерьёзневший Варрик.
- Кто именно?..
- Оба.

Мархев тогда полностью осознала, насколько глубинные изменения произошли с Коулом. Пускай детали до сих пор были ей не до конца понятны, но теперь, складывая всё, что ей было известно, она начинала осознавать суть не только происходящего, но и суть грядущих и творящихся перемен. Возможно, многое придётся начинать заново. Но в то же время, вспоминая их разговор на стене, она понимала, насколько это важно. А значит, это стоило того.
- Да, как минимум, получше, - кивнула она головой, поднимаясь и откладывая ткань в сторону. Мархев сделала шаг навстречу, уже увереннее, чем обычно, но внутри всегда присутствует небольшой ограничитель, что-то, что пока не даёт ей двигаться при Коуле с привычным размахом. Наверное, именно поэтому кажется, что её движения радом с ним - направленные к нему - более плавные и мягкие. Она протянула ладонь и осторожно коснулась его плеча, скорее даже ткани на его плече. Прижала ладонь плотнее, ощущая тепло и плотность кожи под рубашкой. Момент соприкосновения, доказывающий реальность и "всамделишность" того, что происходило здесь и сейчас. Эльфийка чуть прищурилась, заглядывая в светлые глаза юноши.
"Да... Да, всё точно в порядке" - она не говорит вслух. Она, почему-то, уверена, что он знает.
- Рубашку. Я обещала тебе рубашку, - заговорила она, не отрывая ладони от плеча. - Я не смогла найти ничего, кроме чёрного... Зато посмотри!
Мархев почти отпорхнула от Коула и в пол-скачка оказалась рядом со шкафом. Встав на цыпочки, она вытянула сверху рулон чёрной ткани. На миг она чуть просела под тяжестью материи, но тут же перехватила его поудобнее, и, прижав к груди, потащила его к столу. С шумным стуком она опрокинула рулон на стол и тут же откатила его в сторону, чтобы вытянуть пару метров ткани.
- Это хемп! - Мархев провела ладонью по материи. Чуть шероховатая, но приятная на ощупь, мягкая материя, пропитанная глубокой чёрной краской. - Он остался ещё с подготовки к балу. Его закупили, но в итоге решили не использовать. Очень зря, скажу тебе. Но нам и лучше. Будет тебе хорошая универсальная рубашка. И зимой тепло и летом прохладно.
Мархев лихо подмигнула Коулу, чуть встряхнув кудрями.
- Или... Ты хотел бы выбрать сам? - добавила она, чуть склонив голову на бок. Она ведь действительно не подумала спросить Коула с ходу, решив найти ему лучшую из того, что было доступным. - Если что, осмотрись. Кажется, ты не бывал тут, когда шла подготовка к балу. Тут что-то ещё осталось, с чем можно работать.
Отходя от стола и давая Коулу простор для исследования, Мархев на ощуп перехватила портняжную ленту и закинула её себе на шею, ожидая, когда Коул решится что-то выбрать.

У Мархев действительно немного чесались руки заняться шитьём и Коулу показать. На вещь уйдёт некоторое время, но она будет стоить того. Мархев чуть прищурилась и улыбнулась, она не могла задержать взгляд на ткани время от времени бросала короткие, но внимательные взгляды в сторону Коула. Как он проводил рукой по ткани, как он задумывался, глядя на неё. Оценивал ли материал? Доверял ли полностью её мастерству? Мархев не была уверена. Но ей просто нравилось ловить его жесты, видеть изменения в нём. Он всё чаще говорил за себя. Его голос был его, а не того парня, что умирает от ран. И она была счастлива слышать именно его голос. Голос, говорящий его мысли. Если вдуматься, этого порой очень не хватало.
- На самом деле, мне тоже. Это, конечно, не так дорого, как шёлк или бархат... Но шёлк тонкий, а бархат - тяжёлый. Да и дорогие ткани быстро ушли в дело, когда мы готовились к балу, - эльфийка повела плечом.
Коул рассеяно развёл руками, но это не было похоже на лёгкий жест. Скорее на какой-то немного скованный, непривычный. Мархев тихо засмеялась и, опершись бедром о стол, чуть склонила голову на бок.
- Я постараюсь не испортить ткань, - она положила ладонь на материю и тихо выдохнула. - В последнее время я только бегала в разведки и стреляла из лука. Любое ремесло забывается без практики.
Между бровей пролегла тёмная чёрточка. Мархев на миг стало как-то прохладно и неуютно от мысли, что она теряет то немногое, что ей досталось в наследство от матери - мастерство и умение. Но война забирала всё и вкладывала ей в руки оружие. Приходилось стрелять и убивать. И даже для штопки ран её умения не подошли бы. Она так редко возвращалась к привычному делу.
"Наверное, будь моя жизнь более скучной, я бы зарабатывала этим" - промелькнула мысль. Но её жизнь была другой: наполненная вечным серпантином дороги и алыми лентами ночных костров. Жизнь наполненная металлическим запахом в воздухе. Жизнь наполненная солёным привкусом на губах. Но именно в этой жизни появился Коул. Наверное, по-другому не вышло бы.
- Разденься по пояс. Мне надо будет с тебя снять точные мерки, - эльфийка легко развернулась на пятках и двинулась в глубь мастерской. Послышался шорох бумаги и хлопки дверцами шкафчиков. Она бегала глазами по корешкам плотно сложенных тетрадях. Записи, зарисовки эскизов, готовые выкройки - всё это осталось от мастеров и консультантов, которых выписывала им Жозефина. Иногда Мархев очень хотелось бы собрать всё это в одну книгу. Но она не умела грамотно писать. Да и слог у неё плох.
Она вытянула нужную тетрадь и вернулась к Коулу, не отрывая взгляда от суховатых страниц, испещрённых чернильным следом её неуверенного округлого почерка. Она неспешно листала, бегая глазами по буквам. И, будто задумавшись, она тихо прыснула от смеха. Она внезапно вспомнила, что однажды она всё же приносила для Коула рубашку. Только не шила её. Тогда одежда Коула была настолько грязна от крови людей и демонов, что смотреть на него было невозможно. Когда он проходил мимо собак, они отзывались на запах его грязной одежды. Тогда Мархев впервые оставила Коулу рубашку с просьбой всё же заменить её и отдать старую постирать. Ность новую рубашку он носил...
- Я тут вспомнила... - сквозь нескрываемую улыбку отметила она. - Ты только не надевай рубашку задом наперёд. Это ведь неудобно... Спину надует.
Эльфийка стянула с одной из полок обрезок полосатой ткани и обернула вокруг головы на манер банданы. Так, чтобы кудри не мешали ей работать. "Можно я начну?" - пробормотала она, делая шаг к Коулу.
Холодная лента коснулась плеча. Оттуда к сгибу локтя - тут же сделала заметку. От локтя - до запястья. По сантиметрам она знакомилась с ним вновь.
"Приподними руки" - тихое бормотание, и она обернула ленту вокруг груди. Вокруг талии. Вновь скрип огрызка угля по бумаге. Каждое движение было привычным и отточенным. Полным чёткого понимания того, что она делает и как. Казалось, будто если её разбудить ночью и всучить ей в руки метр, она так же чётко воспроизведёт каждое движение. Очнулась она от этого лишь тогда, когда приложила ленту к шее и собралась было протянуть её вниз по линии позвоночника.
- Ммм... Мне казалось, что волосы у тебя были короче... - в лёгком недоумении отметила она, чуть коснувшись светлых прядей. - А ещё, мне почему-то думалось, что ты выше...
Заметила она, протягивая ленту к поясу. Удивительно, сколько открывается, когда изучаешь сантиметр за сантиметром. "Карты чем-то похожи на людей" - мелькнула странная мысль в её голове. - "Вроде бы всё понятно, пока не пойдёшь по дороге..."

Отредактировано Мархев (2020-02-18 21:22:42)