За две недели до судьбоносного дня...
...Максвелл ни сном, ни духом, не ведал ни о какой ссоре и её возможных последствиях, по уши закопавшись в очередные опыты в своей лаборатории. Ему как раз привезли образцы редкой крови и давно ожидаемые травы, с которыми он и заперся на ближайшие три дня, прерываясь от исследований только на сон и упражнения, да изредка еду, когда его ассистенту удавалось достучаться до увлекшегося мага.
За неделю до судьбоносного дня...
...почти ничего не изменилось , разве что Максвелл сменил обстановку из своей лаборатории на рабочий кабинет в поместье, разбираясь с извечной текучкой мелких заказов на перевод и готовясь к изучению совершенно особой находки. Кассиан пообещал вскоре достать ему артефакт, по описаниям сохранившийся достаточно хорошо, чтобы можно было разобрать, а потом и перевести, надписи на одной из древнейших и редчайших форм тевина. От одной мысли о таком сокровище на лице мага расцветала редкая улыбка, чем он даже умудрился напугать не вовремя зашедшего в кабинет слугу.
К счастью, Диану, заглянувшую в кабинет тем же вечером, так просто было не спугнуть, и она, не обращая внимания на автоматическое: "Я занят", - впорхнула в комнату, тут же устроившись на краешке стола и искусно отвлекая Тревельяна очередного древнего фолианта, попросту закрыв ему глаза ладонями.
- Возражения не принимаются, Магнус. Через шесть дней, к девяти, ты будешь готов для выхода в свет. Твой вечер официально занят, - не терпящим возражений тоном провозгласила магесса, и, так же легко, как и зашла, выпорхнула из комнаты, напевая что-то веселое, но совершенно мимо нот себе под нос. Мужчина вздохнул, покачал головой, и снова сосредоточился на переводе, отправил полученную информацию в категорию "не срочно", где она и пробыла благополучно вплоть до назначенного дня. О котором, он, конечно же, не вспомнил, что было действительно трудно, учитывая его почти идеальную память.
В тот самый судьбоносный день...
...мужчину пришлось силком вытаскивать из-за рабочего стола, что и проделали приведенные Дианой слуги, впрочем, осторожно и постоянно опасливо косясь на явно раздраженного мага. Но они давно выяснили, что когда хозяйка в таком настроении, она куда опаснее более спокойного господина, и слушаться стоит именно её.
Поэтому, как бы он ни упирался, а Тревельян всё же оказался сначала отпарен и отмыт от пыли, чернил и других неизвестных субстанций в ванной, где его ещё и побрили, а потом, под чутким присмотром названой сестры, одет в яро-ненавидимые им парадные одежды. Вот только Диана и слушать ничего не желала, и горящий в зеленых глазах почти маниакальный задор начал мужчину уже настораживать... Ведь никогда, ни разу за все десять лет их знакомства, он не привел ни к чему хорошему.
- Ди... - на давнее прозвище девушка откликнулась лишь рассеянным "мм", не отрываясь от приведения волос своей живой куклы в нужный ей порядок, - Ты не хочешь рассказать мне, куда мы идём?
Максвелл ожидал чего угодно, право. Пожатия плечами и неопределенного "развлечься", что обычно означало приступ скуки у сестрицы, и обычно кончалось чем-то пьяным, но веселым. Подробного или не очень плана действий, или описания какой-то важной шишки, которую она планировала в этот день очаровать и чего-то добиться, в случае чего мужчине нужно было только следовать указаниям и не мешаться. Что он если не с удовольствием, но с легкостью выполнил - Диана вполне заслужила такое его лояльное отношение. Но нет, в этот вечер ему не повезло. Скорее даже, судьба занесла над магом свой угрожающий меч, готовый отрубить ему голову при любом неосторожном движении. Ведь, вкупе с горящими глазами, девушка улыбнулась и... покраснела.
- Расскажу по дороге. Но сегодня я хочу познакомить тебя с очень важным для меня человеком, - торжественно и совершенно ужасающе - для Макса - ответила магесса. А потом поспешно выпихнула начинающего всерьез беспокоиться мужчину за дверь.
И, как оказалось, беспокоился он не зря. Во время короткой поездки на карете до нужного им поместья, он смог вытянуть из своей спутницы лишь то, что этот загадочный человек - некто, способный изменить всю её жизнь. А так же, что он умен, красив, обаятелен, богат... Нетрудно было догадаться, к чему всё это ведет, особенно учитывая, что Диана выглядела безупречно, даже по своим меркам. Её рыжие кудри были тщательно уложены в на вид небрежную и нежную прическу, скрепленную у лба ободком, усыпанным драгоценными камнями. Легкое белое платье струилось до самых ног, при движении открывая одну из них до самого бедра высоким разрезом. Каждая мелочь и аксессуар кричали о том, что эта девушка идёт покорять чье-то если не сердце, то хотя бы воображение. Максвелл мысленно готовился к худшему, ведь магистр ни слова не упоминал в последнее время о том, что собирается в очередной раз попробовать выдать дочь замуж, а значит, с ним эта "инициатива" не была согласована...
И пока в голове мага роились возможные последствия сегодняшнего вечера - одно хуже другого, они с Дианой уже входили в душную от множества горящих свечей и разгоряченных танцами тел залу. Отступать было некуда, ведь девушка, мгновенно соорентировавшись на местности, уже уверенно двигалась между парами и группками разодетых дворян, на ходу раздавая улыбки, приветствия и комплименты, часто напополам замешанные на завуалированные оскорбления. Увидев кого-то в толпе, она едва не запрыгала от радости - знакомый с её языком тела Тревельян всерьез задумался, а не стоит ли ему начать молиться какому-нибудь богу, настолько возбужденной выглядела девушка.
- Ах, вот и он! - неприметным жестом указывая куда-то в толпу, она тут же потянула их в том направлении.
- Прошу, только не говори мне, что это магистр Фабий, он же древнее твоей прабабки... - прошипел на скрытое рыжими кудрями ухо Макс, еле поспевая за едва не летящей вперед магессой.
- Конечно же нет! Это... - она выдержала воистину драматическую паузу, позволяя отойти в сторонку древнему магистру, с которого, казалось вот вот начнет сыпаться песок, и, ослепительно улыбнувшись, снова шагнула вперед, приветствуя стоящего за ним мужчину.
- Магистр Павус! Какое удовольствие видеть вас этим чудесным вечером... - голос девушки тек сладкой патокой, а Тревельян чувствовал, что у него нервным тиком задергался левый глаз. - Позвольте представиться, Диана Аманатидис, а это ученик моего отца - Магнус.
Катастрофа. Неизбежная. Феерическая. Катастрофа.
Вот что ожидает его сегодня.[icon]http://sh.uploads.ru/IWBcs.png[/icon]