Морские путешествия давно стали частью жизни Оливии, она никогда не находилась в одном городе дольше, чем того требовала ее разъездная работа. Вечно в дороге, вечно в пути. Корабли, лошади, повозки. Женщина уже и не помнила, когда, в последний раз могла позволить себе лишнюю неделю отдыха. Иногда, казалось, что чародейка просто изводит себя работой, берется за охрану караванов, по пути успевает встретиться с очередным курьером, после этого сразу мчится по личному делу, связывается с наемниками и контрабандистами, а, если и выдаётся свободная минутка, тратит ее на тренировки и изучение новых книг. Однако когда в прошлый раз магичка решила дать себе немного отдыха, просто расслабиться, попробовать ничего не делать, она так и не придумала, куда себя деть: посидела, выпила вина, прогулялась по городу, а через десять минут уже стояла в книжной лавке, покупая очередной «редкий том» для легкого чтения. Вот и сейчас, после, казалось бы, этого безумного путешествия к авварам в Морозные Горы, женщина могла бы позволить себе немного отдохнуть, но, мы ведь говорим об Оливии. Два дня, именно столько потребовалось брюнетке, чтобы сменить одежду, запас элексиров, помыться и выспаться. Ну, а после, чародейка занялась долгим восстановлением старых связей, так как, увы, эти два месяца жизнь вокруг не остановилась, и ей уже успели найти замену.
С гномами и валостумом особых проблем не возникло, так как Никс потрудилась заранее предупредить о возможном длительном отсутствии. Жаль было только лишаться своего места в караване Дугара, ведь большую часть перевозок брал на себя именно он, но этот мстительный и упрямый гад решил, что за те деньги, что он платит тевинтерке, может нанять сразу двоих, хоть и без владения магией, а на излишек ещё и в таверне посидеть.
Восстанавливать же связи на своей неофициальной работе было сложнее. Поиск курьеров, передача через них посланий своим старым контактам, новые встречи и ожидание. Конечно, магичка всегда была любительницей работать в одиночку, могла бы и сама себе работу найти, вспомнить хоть то дело с драконьими яйцами, однако контрабанда магических безделушек через проверенных людей была уже привычной, и, к слову, хорошо оплачивалась.
- Серьезно? Я думал, ты уже померла! - радостным выкриком приветствовал Оливию ее давний наниматель.
- Как видишь - нет. - коротко кивнула ему женщина, присаживаясь напротив. – И, что важнее, готова взяться за новую работу.
Высокий мужчина средних лет, задумчиво смотря на женщину, побарабанил тремя оставшимися пальцами на левой руке о стол. Может, выглядел он как обычный вояка, но Никс знала, как на самом деле бывает хитёр и осторожен собеседник. Он работал только с проверенными людьми, набрал свою команду по всему миру и переправлял незаконные артефакты исключительно через них, и очень не любил, когда кто-то вот так спокойно мог перестать выходить на связь.
- Прости, милочка, но сейчас работы нет. - мужчина напустил на себя незаинтересованный вид и замолчал, решив выдержать небольшую паузу, после чего вновь посмотрел на магичку, и добавил уже с лёгкой насмешкой в голосе - Впрочем, есть еще, так сказать, работёнка. Я и за нее заплачу, хотя, уверен, после такого ты деньги брать не захочешь.
Собеседник подмигнул брюнетке, та лишь закатила глаза, скрестив руки на груди, раздраженно смотря на контрабандиста.
- Прекрати валять дурака, я же знаю, что у тебя есть заказы.
Мужчина рассмеялся, все ещё не сводя глаз с женщины. Он вновь не надолго замолчал, все веселье пропало мгновенно, а, затем, тяжело вздохнув, откинулся на спинку стула.
- Ладно, раз уж не хочешь поработать лично для меня, могу предложить ещё кое-что. Не курьерская работа, конечно, но ты ведь у нас девочка боевая. Мой дядя, ты его помнишь, везёт свой товар из Камберленда. Хорошую охрану сложно найти, но, думаю, ты вполне справишься.
Теперь уже Оливия посмотрела на мужчину долгим напряженным взглядом, пытаясь понять, что у того на уме. Когда-то он уже поручал ей подобную работу, ещё в т времена, когда они только начинали сотрудничество, а женщина позиционировала себя как наемника, так что и заняться ей предложили охраной груза. Но сейчас, будучи уже опытной, тевинтерка вполне могла бы рассчитывать на более интересную и высокооплачиваемую работу. Впрочем, Оливия поняла, что пытается сделать её собеседник, так что подавила рвущееся возмущение, и, твердо выдержав насмешливый взгляд, просто кивнула.
Как оказалось, насмешка на этом не закончилась. Торговец должен был выйти из города уже со дня на день, и, для того, чтобы успеть, Оливии пришлось как можно быстрее искать судно, а саму повозку перехватить по пути, когда те выйдут из города. Контрабандист отправил ворона, а сама Оливия уже вторые сутки любовалась плотными, будто не свежими, серо-желтыми облаками, полностью скрывавшими и без того редкие солнечные лучи.
Недремлющее море в полной мере оправдало свое название, весь путь до Неварры чародейку мотало с одной части палубы ко второй. Представив, как плохо сейчас было бы здесь Солрааду, женщина, невольно, усмехнулась, вспоминая, как сама отправила его примерно в том же направлении не так уж и давно. Хотя, принимая во внимание  эти постоянные внезапные встречи с косситом, Оливия уже не удивилась бы, встреть она рогатого и в этот раз. Впрочем, подобные мысли быстро смыла очередная высокая волна, накатившая на несчастное судно, из-за которой брюнетку вновь отбросило в сторону, заставляя цепляться руками за грубый канат, оставляя новые красные мозоли на пальцах и ладонях.
Судно причалило к порту под утро, когда звезды постепенно начинают теряться на проступающем яркими красками небосводе, но, увы, из-за плотных облаков время суток определить было сложно. Оливия уже бывала в Камберленде прежде, но сейчас, из-за противной мороси и отсутствии света, город казался безликим и серым. Пусть любоваться архитектурой было и некогда, ведь, если магичка все правильно рассчитала, повозки должны были вот-вот отправиться в путь. В столь ранний час на улицах было тихо и спокойно, так что тевинтерка могла спокойно передвигаться верхом, что заметно ускорило ее путь. Оказавшись за воротами города, первое время, следуя по Имперскому Тракту, женщина пустила животное галопом, следуя по намеченному пути торговцев. Капюшон, защищавший лицо от редких каплей дождя, слетел во время скачки, плащ, развиваясь за спиной, абсолютно не мешал влаге впитаться в волосы и одежду Никс, так что намокла чародейка довольно быстро, но, благо, после того путешествия в Морозные Горы, Оливия в разы легче начала переносить холод. Пусть легкая утренняя прохлада и казалась ей некомфортной, но сильных проблем не доставляла, как могла бы прежде.
Когда серая утренняя дымка немного рассеялась, а морось утихла, брюнетка, сворачивая с Тракта, решила чуть срезать путь, так что нужные повозки увидела, уже спускаясь с небольшого холма, решив обогнать их и подойти спереди, чтобы торговец сразу смог разглядеть ее.
- Надо же, ты успела. Племянник не обманул. – лицо торговца расплылось в улыбке, от чего оно стало еще более круглым, а, затем, он обратился к четырем наемникам. – Эта женщина присоединиться к вам для охраны повозок.
Оливия заметила тень недовольства и напряженный взгляд наемников, но, сделать они ничего не могли. Сама же магичка могла лишь, наконец, перевести дух и мысленно порадоваться, что контрабандист действительно все организовал, с него сталось бы просто отправить чародейку подальше, для смеха. Убирая от лица черные намокшие пряди, Никс бегло осмотрела цель охраны: две небольшие повозки, несколько торговцев, пара слуг, ведущих лошадей, четыре наемника, а еще странный парень, не особо вписывающийся в эту компанию. Задержав взгляд на незнакомце чуть дольше, чем на остальных, тевинтерка, наконец, отвернулась, заставляя свою кобылу подстроиться под медленный темп каравана.
- Что везем в этот раз? – впервые подала голос магичка, поравнявшись с торговцем.
- Как всегда: мебель, посуду, пару небольших медных скульптур. Перед праздником все разобрали, надо пополнить ассортимент.– с очередной сладкой улыбкой ответил мужчина.
Никс удивленно изогнула одну бровь, но, ничего не ответила. Ей с самого начала показалось странным, что для двух небольших повозок наняли такую серьезную охрану, впрочем, опять же, это не ее дело. Магичка обычно не лезла в дела нанимателей, если ей за это не платили, так что и сейчас решила сосредоточиться исключительно на работе.
Через несколько часов пути, когда караван отдалился от Имперского Тракта, колеса повозок все чаще начали застревать в грязи, размытой мелким дождем за несколько дней. Торговцы ругались на слуг, те, в свою очередь, с помощью наемников, вытаскивали повозки, Оливия же, вновь, особо не вмешивалась, предпочитая оставаться наблюдающей. Когда же, наконец, был скомандован первый привал, дождь вновь начал слегка моросить, а караван прошел едва ли половину от намеченного пути. Место стоянки решено было сделать в небольшом пролеске, где под сенью деревьев люди спрятались от вездесущего дождя. Кто-то из слуг занялся костром, кто-то готовкой еды, наемники, вместе с Оливией, проверив ближайшую территорию на отсутствие разбойников, наконец, тоже смогли немного отдохнуть. Женщина села чуть поодаль, на небольшое бревно, лениво обедая собственными скромными запасами, наблюдая за жизнью этого небольшого лагеря. До нее долетали обрывки фраз спорящих о прибыли торговцев, негромкий шепот слуг, сплетничавших о чем-то своем, недоверчивые взгляды наемников. Но особенно выделялся на этом фоне тот самый парень, цель пребывания в караване которого, магичка так и не смогла определить. В его образе было что-то отдаленно знакомое, нечто, что ускользало от понимая женщины каждый раз, как она пыталась сосредоточиться на этой мысли. Расправившись со своим пайком, тевинтерка, убирая остатки в седельную сумку, подошла чуть ближе к огню, протягивая замерзшие руки к теплу, покорно ожидая, когда торговцы вновь решат продолжить путь.
[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Отредактировано Оливия Никс (2018-07-26 20:50:57)

Тепло от огня медленно растекалось по телу женщины, оно сушило одежду и волосы, принося с собой уют, на миг захотелось позволить себе немного расслабиться, расстелись свой спальный мешок и дать телу долгожданный отдых. Разумеется, наемница быстро отогнала подобные мысли, всего лишь подвинувшись еще чуть ближе к огню. Казалось бы, уроженка Империи должна быть более привычной  к благам цивилизации, пусть даже таким элементарным как кровать или камин, но, после выпуска из Круга, почти вся жизнь Оливии протекала у таких вот костров, так что разбаловаться Никс было просто негде. Лагерная суета, фырканье коней, безвкусная дичь, приготовленная на огне, ночи, наполненные треском огня и байками воинов. Все это казалось безумно привычным и обыденным, менялись лишь спутники женщины, да цель путешествия. Несколько раз сжав руки в кулаки, чувствуя, как, наконец, отогрелись пальцы, брюнетка опустила их. Волдыри, оставленные на женских руках канатом, мелкие ранки, разъеденные соленой морской водой, затягивались практически на глазах. Слишком легкие травмы для ее зачарованного медальона, кулон справлялся и не с такими повреждениями. И это тоже было лишь еще одной деталью в привычном укладе Оливии.
Когда совсем рядом раздался голос, магичка нее сразу поняла, что парень обращается к ней. Повернувшись, встретившись с этим необъяснимо-знакомым взглядом, Оливия немного одернула себя. В дороге с ней часто пытались заговорить, познакомиться и пообщаться, но женщина быстро обозначала свою позицию касательно пустого трепа. Именно это она собиралась сделать и сейчас, но, лишь до тех пор, пока не натолкнулась на задорный взгляд напротив. И вновь в мыслях брюнетки пронеслось до боли знакомое видение, образ растрепанного чумазого мальчишки с царапиной на щеке, да разбитыми коленками, однако тогда он смотрел по-другому, будто дичился ее. Теперь чародейка было абсолютно уверена, что уже видела паренька, да только где и при каких обстоятельствах – оставалось загадкой.
Она протянула руку, беря у незнакомца флягу. Оливия давно выработала привычку не принимать от незнакомцев еду и напитки, но пить она и не собиралась, лишь заинтересовалась запахом, упомянутым собеседником. Поднеся флягу ближе к лицу, Никс, наконец, разорвала зрительный контакт с парнем, чуть прикрыв глаза, она вдохнула богатый аромат специй.
- Корица, гвоздика, анис, кардамон… - негромко перечислила женщина знакомые нотки отдельных запахов, лишь тех, которые знала.
На миг брюнетка мысленно вернулась домой, в Тевинтер, на рынок Каринуса, в очередной жаркий и душный день, когда от наплыва людей на портовой площади не протолкнуться, и громкие голоса торговцев призывно раздаются со всех сторон. Внезапное яркое воспоминание стало комом в горле, и Оливия вновь открыла глаза, возвращая флягу незнакомцу.
- Приятный запах. – произнесла Никс не громко, после чего ее тон вновь стал несколько пренебрежительным, когда она кивнула на прислугу. – Эти служки не пробовали ничего изысканнее соли, они боятся всего нового и необычного.
Заметив краем глаза, как один из наемников отделился от общей компании и подошел к торговцам, женщина немного отвлеклась, фокусируясь на нем. Мужчины отдали пустую посуду прислуге, разложили карту, и, чуть склонившись над ней, внимательно слушали наемника. Увы, но до Никс долетали лишь отдельные фразы, так что тему разговора она понять не могла. В любом случае ее разыгравшаяся паранойя, с самого начала не дававшая покоя женщине какими-то странными мыслями, сейчас уже начала трубить тревогу. Быть может, Оливии действительно стоило глотнуть неизвестного отвара незнакомца, если он, как утверждал парень, успокаивал. Она абсолютно не доверяла этим наемникам, торговцы же откровенно что-то скрывали, и это несколько выводило из себя, однако женщина оставалась профессионалом, так что в чужие дела старалась не лезть, лишь внимательно наблюдала за происходящим. Благо, эта тайная конференция продолжалась не так долго, и, вскоре, женщина уже услышала окрик.
- Оливия, на минутку. – ее наниматель проста махнул рукой, подзывая тевинтерку ближе.
Никс, закатив глаза, поднялась со своего места и подошла к группе людей. Она пыталась игнорировать не только стиль обращения, напоминающий общение с теми самыми слугами, но и новые взгляды со стороны наемников, узнавшие в окрике тевинтерское имя. Женщина, по очевидным причинам, скрывала свое происхождение перед мало знакомыми личностями, с контрабандистом же, направившим ее на это дело, и не имевшим предрассудков по поводу места рождения хороших работников, она сотрудничала давно. Его дядя, видимо, разделял взгляды племянника, остальные торговцы, судя по реакции, были предупреждены заранее, а вот наемники, и до этого не сильно жаловавшие чародейку, теперь смотрели на нее несколько иначе. Впрочем, когда это волновало Никс? Она, делая вид, что даже не заметила перемены настроений, как ни в чем небывало склонилась над картой, слушая, зачем же ее позвали.
Оказалось что наемники, проходившие этим маршрутом еще вчера, предлагают несколько сменить курс, свернуть на лесную дорогу, в надежде, что мелкая морось не будет пробиваться через кроны деревьев, и это должно ускорить путь постоянно застревающих телег. Женщина не была вполне уверена в правильности выбора, но, ее позвали явно не для того, чтобы та могла высказать собственное мнение. Лишь поставили перед фактом, чтобы та была готова.
- Вы же понимаете, что в лесу  полно разбойников? – только и спросила магичка у торговцев, буравя одного из них одним их своих тяжелых взглядов.
- Ну, так отрабатывайте свои деньги. – пожав плечами произнес один их мужчин под одобрительные смешки остальных.
Никс  и наемник пересеклись взглядами, и, развернувшись, вернулись к своим компаниям, мужчина в круг товарищей, Оливия – к огню и незнакомому парню. С тяжелым вздохом вновь опускаясь у костра, убирая от лица почти высохшие волосы, женщина задумчиво смотрела в огонь. Разбирайся Оливия в людях лучше – она бы сразу уловила, что с наемниками что-то не чисто, но, на данный момент, уставшая и раздраженная магичка могла лишь на всех знакомый ей языках ругать недальновидных торговцев.
- Что ты здесь делаешь? – после некоторой паузы обратилась брюнетка к недавнему собеседнику, в попытках отвлечься и успокоиться. Из-за легкого раздражения ее голос прозвучал чуть более резко, чем того хотелось, но, сделав глубокий вздох, продолжила она уже более тихо и спокойно. – Бежишь от храмовников в Тантерваль? Плохая идея, там закон Церкви еще строже.
Чародейка перевела взгляд на брюнета, вновь изучая его, пытаясь уловить те крохи обрывков воспоминаний, восстановить картину, упорно ускользающую, терявшуюся в тумане памяти. Понять, что парень – маг, было не сложно, достаточно было увидеть посох в одной из повозок, оценить всех присутствовавших, раздать роли в этом караване, и все быстро встало на свои места. И это даже если не брать во внимание легкие колебания Тени рядом с парнишкой. Кстати говоря, несколько странные, непривычные колебания. Он явно был не каким-то деревенским самоучкой, скорее всего, как предположила брюнетка, очередной беглец из Круга. 
Не успела Оливия закончить свою мысль, как тут же был скомандован подъем. Слуги подскочили, собирая все вещи, туша костер, суетясь и готовясь к дороге. Никс же спешить было некуда, ей достаточно было лишь отвязать собственную кобылу, так что та решила еще немного посидеть, ожидая, пока все будут готовы к дороге.

[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Мысль о том, что сейчас, когда она наконец смогла согреться и обсохнуть, Оливии снова придется выходить под дождь и ветер, не сильно вдохновляла. Хотя предложение наемников скрыться от мороси в лесу тоже не приносило уверенности. Либо дождь, либо возможные засады разбойников. Сухость или спокойствие. И не то что бы женщина сомневалась в себе и страшилась встречи с головорезами, нет, скорее, ей доставляла лёгкий дискомфорт мысль, что придется постоянно быть начеку, вновь всматриваться в каждые тени, вслушиваться в шорохи, ведь следуя по равнинной местности нападение вполне можно предупредить заранее. А, судя по тому, как нервировали ее наемники, уснуть сегодня ночью Оливии тоже не грозило. Она машинально схватилась за рукоять клинка, который обычно скрывала под плащом от любопытных глаз. Пальцы пробежалась по гравировке, ногти очертили навершие. Ей всегда было спокойнее, когда пояс чуть оттягивало оружие, а одежду - лёгкая броня, хоть новая рукоять все ещё непривычно лежала в руке, ведь предыдущую Никс получила так давно, ещё после выпуска из Круга, и, казалось, она невообразимо долго проходила с ней. На серебренном покрытии остались небольшие протёртые следы от рук магички, каждая зазубринка была знакомой, а по небольшому сколу женщина проводила пальцем каждый раз, когда чувствовала какую-то неуверенность в бою. Это оружие было чуть длиннее и тяжелее, не на много, разумеется, обычный человек взявший в руки обе рукояти и не ощутит разницы, но для Оливии эти различия разверзлись настоящей пропастью.
Когда собеседник вновь заговорил, чародейка переключила внимание обратно на него, отметив, как изменилось настроение парня. Лёгкая улыбка сменилась недовольной кислой гримасой и задумчивым взглядом, очевидно, брюнет не был в курсе места назначения каравана, а торговец не счёл нужным сообщить. Магичке было его почти жаль. Скользя изучающим взглядом по невысокой хрупкой фигуре напротив, она понимала, что долго в одиночку парень не продержится, рано или поздно, но храмовники все равно настигнут его, и, насколько было известно Оливии, с беглецами они особо не церемонились. Сама магичка, первое время выживая и осваиваясь за пределами Тевинтера, имела небольшое преимущество благодаря сотрудничеству с венатори, так как успела уже посмотреть поближе на некоторые уголки Тедаса, завести выгодные знакомства, освоиться. А навыки рыцаря-чародея являлись неплохим подспорьем на большой дороге. В общем беззащитной Оливия не была, хотя вполне могла представить, с какими "трудностями" пришлось столкнуться молодому магу. 
После оброненной собеседником фразы насчёт тевинтерцев, Никс одарила его скептическим взглядом. О да, она, как и другие имперцы, прекрасно знала, как к ним относится весь остальной мир, в полной мере испытав глубокий спектр чужих эмоций, от страха до отвращения. Оливия никогда не страдала от подобного отношения, для нее, нелюдимой и отстранённой, это могло служить своеобразной защитой. Хотите ненавидеть? Пожалуйста, только, ради всех богов, не трогайте меня. Этот же парнишка говорил так, будто знал, с чем сталкиваются ее земляки, такой уверенный в своих словах. Хотя, может, он и знал. Никс более внимательно посмотрела на мага, отметив, что у них почти одинаковый оттенок глаз. Достаточно редкий и необычный. Внезапная догадка поразила чародейку, когда парень подтвердил свою принадлежность к Тевинтеру. Признаться, такого поворота событий Оливия не ожидала. Она знала всего нескольких людей с такими же глазами, и все они были членами семьи Никс. Конечно, это было лишь предположение, рано ещё делать какие-то выводы, но, если задуматься, то собеседник и правда чем-то напоминал представителей ее семьи. По возрасту вполне был близок к братьям.
Женщина так ничего и не ответила. Ещё некоторое время изучая собеседника, чародейка молча встала и пошла отвязывать кобылу. Караван как раз был готов двигаться дальше, так что у Оливии появился отличный повод дистанцироваться от парня и немного проветрить собственные мысли.
Серые облака клубились над головой, они заволокли все небо, от чего то казалось грязным. Дождик продолжал накрапывать, разбивая свои капли о брезент на повозках, путаясь в волосах людей, впитываясь в одежду. Сейчас, когда путь продолжился в спокойном темпе, плотный плащ Оливии надёжно защищал ее от сырости. Хотя мысли ее все равно были не здесь, то и дело возвращаясь к незнакомому парню, неосознанно сравнивая его с фрагментами тех немногих воспоминаний, что сохранились у женщины о братьях. Она помнила день, когда встретила мальчиков в Круге. Если задуматься, то этот брюнет больше  походил на Ливерия самого младшего. В их первую встречу чумазый всклокоченный мальчик, весь в мелких ранках, дичился ее, смотрел волком, они тогда сразу друг другу не понравились. Это воспоминание было таким ярким, будто и не прошло тех десяти лет. Однако утверждать, что сейчас у Никс за спиной, вместе с этим караваном, идёт ее младший брат - было неправильно и поспешно. Отрицать же, что парень похож, казалось бессмысленным, но, скорее всего, это все окажется просто одним большим совпадением, так что магичка старалась успокоить рой назойливых мыслей, пустить их в иное русло.
Через некоторое время, когда караван свернул с изначально намеченного пути, и дорога пошла чуть под наклоном, грязные облака впитали в себя розоватые оттенки заката. Вокруг стало заметно темнее, дождь чуть усилился, и, казалось, даже торговцы, что весь путь сидели на повозках, тоже устали. В караване почти всегда царила тишина, погода заметно портила общее настроение. Оливия то и дело чувствовала на себе тяжёлые взгляды наемников, и, иногда, оборачиваясь и осматриваясь, мельком вглядываясь в мага, она замечала и его интерес. За несколько часов в тишине женщина почти смогла убедить себя, что этот парень точно не может быть ее братом. Слишком тревожной и внезапной была бы такая встреча. Однако пока оставался хоть какой-то шанс на подобное совпадение, Оливия не смогла бы спокойно ехать, и даже элементарно оставить этого парня в городе. Незавершённость и неизвестность ещё долго снедали бы магичку, слишком ответственно подходившую к подобным вопросам. Когда на горизонте показалась темная полоса леса, цепляющая неровными высокими пиками темнеющие облака, женщина, разъезжаясь с двумя всадниками, чуть осадила кобылу, поравнявшись с магом, смотря на него сверху вниз.
- Могу только посоветовать продолжить путь из Тантерваля дальше, в Ривейн или Антиву. А лучше обратно в Тевинтер. - чародейка обратилась к парню тихо, стараясь, чтобы их не услышали остальные попутчики, однако тишина в караване, казалось, была против нее. Впрочем, понять их все равно никто не смог бы, так как Оливия решила начать говорить на родном языке.
Один из наемников, следовавший неподалеку, пустил коня рысью к голове каравана, и лишь проезжая мимо беседующей пары тевинтерцев бросил какое-то неприятное высказывание, сплюнув на землю. Женщина проводила его взглядом, но на выходку абсолютно не обратила внимания. Пусть злилась Никс легко, но только из-за того, что действительно волновало магичку. На чужое же мнение ей и самой было плевать.
- Как тебя зовут?
Все таки Оливия не выдержала и задала волнующий ее вопрос. Когда в прошлый раз, совсем недавно, ещё в Морозных Горах, женщина решила выяснить то, что не давало ей покоя, все обернулось иначе, чем она того ожидала. Интересно, что произойдет сейчас. Внешне магичка оставалась все такой же спокойной, будто этот парень и не занимал ее мысли последние несколько часов, а познакомиться она решила просто из интереса.
[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Дождевые капли стекали с мокрых волос на плащ, а с него скатывались вниз, скользя с боков пегой кобылы, смешиваясь с дорожной грязью. Ветер не пробивался сквозь хорошую плотную ткань, так что женщина еще не успела замерзнуть. До ушей тевинтеерки донеслась мелодия, с трудом пробивающаяся сквозь шум непогоды. Деревня, что виднелась по левую руку и легко определялась в сумраке огнями, кажется, продолжала праздник, даже не смотря на непогоду. Женщина попыталась разглядеть веселящихся людей, но, поселение было не близко, и караван спокойно продолжил путь по направлению к лесу. При всей нелюбви женщины к толпе, шуму, музыке и пляскам, она была бы не прочь заночевать там, пусть даже не на постели, хоть на соломе, лишь бы в сухости и тепле. Последние несколько ночей магичка провела, покачиваясь на гамаке, в тесной палубе с матросами, так что ее желания были вполне оправданы.
Из размышлений брюнетку вывел голос парня, и она вновь обернулась к нему, смотря с высоты своей кобылы. Признаться, услышать родную речь было действительно приятно, она так давно не общалась ни с кем на тевине, что сама не поняла, как соскучилась по этому слогу. Кажется, собеседник не ожидал, что Оливия сама решит продолжить беседу, да еще и так внезапно, после нескольких часов молчания. Это было одной из черт Никс, она могла достаточно долго обдумывать какую-то информацию, и решить продолжить старую беседу даже через несколько дней, если какой-то из вопросов казался ей не вполне раскрытым. Так что женщина привыкла к подобным удивленным взглядам.
На первую фразу парня магичка ничего не ответила. Она перевела взгляд вперед, смотря на покачивающиеся повозки, болтающих торговцев, уставших слуг. Совсем скоро они уже не смогут продолжать путь в темноте, так что хорошо было бы чуть ускориться и, все-таки, дойти до естественного лесного укрытия от дождя, иначе ночевать придется в грязи и сырости. Впрочем, сама она довольно привычна к подобным стоянкам, чего явно не скажешь про мага, шествующего рядом. Никс, как бывалая путешественница, сразу поняла, что парень еще не успел освоиться, и такие долгие переходы давались ее земляку с большим трудом. С другой стороны, сама она путешествовала на лошади, отчего любая дорога казалась намного легче и быстрее. По его же словам, собеседник уже успел столкнуться с какими-то трудностями, и, очевидно, впереди их еще не мало.
Оливия вновь мельком изучила паренька. Ничего не ждет, значит? Да, ее тоже. Ничего, кроме смерти за предательство родины. Слишком опрометчиво чародейка поступила тогда, бросив армию, и даже не позаботившись о собственном будущем, слишком рьяно она бросилась за Старшим, уверенная, что будущее – в его руках. Наивная идиотка.
Кобыла дернула вбок, потянувшись к какому-то кустарнику поблизости, решив увести свою хозяйку с дороги. Оливия, закатив глаза, натянула удила, возвращая контроль над животным. И действительно, что-то слишком долго ее лошадь вела себя спокойно, видимо, отходила после морского путешествия. Пегая кобыла фыркнула, и, дернув головой, продолжила путь, вновь ровняясь с юношей.
Знакомое имя заставило все внутренности скрутиться в тугой ком. Ливерий. Мать всегда любила подобные певучие имена, казавшиеся Оливии слишком сладкозвучными. Впрочем, это имя оставалось обычным тевинтерким, распространенным среди сопорати, и лишь следующее слово заставило сердце магички пропустить удар. Она твердо смотрела вперед, не веря собственным ушам. Ливерий Никс. Те же глаза, тот же возраст. Продолжать отрицать очевидно было уже невозможно и просто глупо. Брюнетка, проведя руками по лицу, будто умываясь дождем, убрала мокрые пряди назад, вновь, в этот раз несколько неуверенно, опуская взгляд на собеседника. Кажется, еще на корабле чародейка думала о том, что было бы очень забавно, встреть она по пути Солраада. Что же, вот такой встречи она абсолютно точно не ожидала. Младший брат, здесь, в Неварре, совершенно случайно оказался в том же караване. Да как такое вообще возможно?
Оливия поймала взгляд Ливерия. Да, мальчик однозначно подрос, пусть она и продолжала смотреть на него как тогда, сверху вниз, но таким же диким он уже не выглядел. А в глазах
цвета аметиста пляшут задорные искорки. Вот же демоненок, он знал, еще с первого привала, когда услышал ее имя. Вопреки ожиданиям, эта мысль не принесла раздражения или чувство досады, скорее всего, он и сам не был уверен, магичка всю дорогу ловила на себе его изучающие взгляды, значит, тоже всматривался, пытаясь узнать семейные черты.
- Феерия какая-то. Оливия Никс, но, ты ведь и так уже  понял, верно? – тихий вопрос был задан куда-то вдаль. Оливия отвела взгляд от брата, в некоторой неуверенности сжимая руками удила, перебирая пальцами жесткую кожу.
Она не знала что сказать, элементарно растерялась. Само осознание того, что этот парень действительно Ливерий, ее младший брат, была слишком внезапной. Магичке все еще казалось, что собеседник разыгрывает ее, хотя эта неуверенность была вызвала, скорее, внезапностью такой встречи, не более. Хотелось узнать так много, куча вопросов безумным роем метались в мыслях женщины, сменяли один другой, вертелись на языке. Оливию и Ливерия разделяла огромная пропасть длинной в долгие десять лет жизни, или даже в двадцать, ведь они в Круге не успели толком пообщаться. Что обычно говорят в такие моменты? Как действуют? Должна ли она сейчас выпрыгнуть из седла и заключить парня в сестринские объятия? Или бросить какую-то ободряющую фразу? Быть может, спросить о семье?
- Так почему ты, в итоге, ушел? – решив, что тишина затянулась, Оливия, все-таки, решила подать голос, и произнесла первое, что пришла в голову. Наверное, ей впервые было неуютно молчать, женщина чувствовала, будто парень чего-то ждет от нее.
Оливия хотела встретить братьев, посмотреть на них, узнать, чему те научились, какой выбрали для себя путь, какую магию освоили. Однако все это было на уровне фантазий, и в них женщина тактично проскакивала момент с самой встречей, думая, что все это должно случиться как-то само собой. Вот, пожалуйста, случилось. И это все равно оказалось слишком внезапно. Женшина вновь пробежалась взглядом по одежде Ливерия, отметив, что в роскоши брат не купается, да и обстоятельства этой встречи были не вполне радужными для мага. Куда он бежал? От кого?
А мрак, тем временем, сгущался все сильнее. Тот самый наемник приблизил своего коня к паре торговцев, указывая рукой куда-то вбок. Проследив за направлением, Никс поняла, что тот, скорее всего, предлагает свернуть с дороги в небольшой пролесок, намекая, что идти ночью в лес – не лучшая идея. Хоть одна здравая мысль за день. В итоге повозки. Все-таки, свернули, и тут же вновь начали застревать в грязи. Благо, идти было не так уж далеко, и совсем скоро весь караван, с его вымокшими и уставшими членами, уже укрылся от стихии, въезжая под кроны высоких, но редких деревьев, освещая путь факелами слуг.
[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Отредактировано Оливия Никс (2018-08-03 08:26:17)

Мелкие редкие капли барабанили по листве, иногда, все же, долетая до путников сквозь неплотные кроны деревьев. Однако здесь, в естественном укрытии, все равно было в разы суше чем на дороге, так что жаловаться никто не спешил. Сапоги утопали в грязи, на полы черного плаща налипли пожелтевшие листья и трава. В конце осени скорый сон природы ощущается как никогда остро, ведь уже через пару недель последняя зелень сойдёт, и все вокруг покроется первым, лёгким снежком.
Оливия, стирая ладонью дождевую каплю со лба, покосилась на Ливерия. Признаться, женщина не ожидала, что братья вообще её помнят, ведь встреча младшего поколения Никс проходила далеко не в уютном семейном кругу, да и длилась не дольше нескольких минут. Конечно, они ещё после этого виделись в Круге, но наладить контакт с мальчиками сама чародейка не сильно стремилась, общение с детьми никогда не было её сильной стороной. Оливия не могла понять, что у брата могут быть к ней не просто какие-то вопросы, но даже претензии, так как сама она чувствовала себя несколько неуверенно, более того, вся эта встреча казалась чем-то подстроенным, будто бы парень целенаправленно мог искать брюнетку, слишком уж странным  казались эти "совпадения". Стараясь хоть немного заглушить растущую паранойю, поступила женщина так, как умела - попыталась дистанцироваться от собеседника за любимой ледяной маской, хотя и понимала, что это не правильно, стоило спокойно сесть и все обсудить.
- В Неварру на обучение? А чем тебе Круг Минратоса не угодил? - тевинтерка бросила мимолётный взгляд на парня, в ее речи послышались нотки неодобрения. Уроженка империи была абсолютно уверена в полном превосходстве своей родины над другими странами, и это мнение распространялось в том числе и на образовательное направление, так что магичка не совсем поняла, зачем было уезжать в место, где тебе не смогут дать больше, чем дома.
Оливия перекинула ногу через седло и спрыгнула на землю. Слуги, повесив факелы на повозки, первым делом побежали на поиски сухого хвороста для костра, так как торговцы заметно подрагивали от промозглого ветра, который, видимо, пробивался даже через их теплую одежду. Магичка и  сама не отказалась бы погреться у огня, но до этого момента нужно было оправдать свой статус наёмницы.
Вопрос брата резанул слух, ледяная маска дала трещину, а Оливия, поджав губы, посмотрела на Ливерия долгим, тяжёлым взглядом, машинально продолжая отвязывать от кобылы седельные сумки, расстёгивать крепления седла. Он не назвал имени, но, это было и не нужно, чародейка и сама прекрасно поняла, о ком идёт речь. Два взгляда таких поразительно-похожих глаз встретились в своей упрямой, и, пока ещё, не совсем понятной борьбе, однако уже через мгновение парень отступился от своего вопроса, безмятежно махнул рукой, будто Оливия могла просто последовать его совету и забыть этот обвинительный тон. Даже она поняла, что что-то здесь не так, парень практически в момент переменился, напрягся и будто ощитинился на сестру, оставляя ту в недоумении.
- А почему я должна быть против разговора? - Оливия говорила тихо, при этом наблюдая за братом, будто прощупывая неизвестное место, аккуратно и медленно, пытаясь понять, что же Ливерий на самом деле от нее хочет.
Чародейка действительно  была не против поговорить с младшим, однако сама не знала, с чего начать. Любопытство  и недоверие вновь  начали борьбу внутри брюнетки, а внезапное упоминание Корифея уже привычно обжигало. Это было словно нарыв, который никак не оставят в покое, все, кому не лень, так и норовили потрогать его, даже если сами не осознавали этого, не давая ране зажить, оставляя ту болезненно гноиться под одеждой. Упрямо поджав губы, Оливия отвела взгляд, сняла тяжёлое седло с лошади, опуская его рядом с привязанным животным, кидая свой скрученный спальный мешок поблизости.
Отношения с людьми никогда не являлись сильной стороной чародейки, ей проще дистанцироваться и не подпускать к себе никого, чем разбираться во всех этих хитросплетениях чужих мыслей и эмоций, впрочем, обычно Оливии было глубоко плевать на других людей, так что особого дискомфорта подобное поведение ей не приносило.
Заметив, как группа наемников вновь собирается для обхода и недовольно поглядывает на нее, женщина, закатив глаза, бросив ещё один взгляд на Ливерия, развернулась, и подошла ближе к ним. Мужчины взяли по факелу, Никс же решила воспользоваться более привычным способом освещенияи- магией. Обычно она старалась вести себя аккуратнее при посторонних, особенно в подобных компаниях не демонстрировать силу, но сейчас тевинтерка понимала, что вряд-ли может напугать и настроить этих людей ещё сильнее против себя. Оказывается - может. Как только рядом с Оливией появился небольшой лиловый шарик света, двое наемников так резко отпрянул от нее, что чуть не упали, путаясь в собственных ногах. Никс, в очередной раз возведя взгляд к небу, тяжело вздохнула, надеясь, что никто из них сейчас не достанет оружие от испуга. Как дела иногда сложно взаимодействовать с простыми людьми, особенно из стран Белой церкви, которые, казалось, с молоком матери впитали этот ужас перед магией.
Осмотр территории прошел быстро, чародейка, освещая путь шариком света, прочесала свой квадрат и повернула обратно, ориентируясь по уже заметной между нестройных рядов деревьев пляске пламени. Первым делом, выйдя к лагерю, магичка поймала взглядом Ливерия, одинокую небольшую фигуру, сидящую поодаль от остальных. Тени, отбрасываемые костром на парня, несколько искажали его черты, однако Оливия все равно поймала себя на мысли, что в нем легко угадывается семейный профиль.
У женщины было время подумать и успокоиться, однако она так и не решила, что хочет сказать или спросить у молодого человека. И стоит ли вообще сейчас подходить к нему, заводить диалог. Чародейка чувствовала себя непривычно, слишком уж неуверенной и открытой она ощущала себя рядом с братом. Наконец, решив, что не может бросить это дело на пол пути, тевинтерка, поднимая по пути свой спальный мешок, подошла к брюнету, присаживаясь на свёрток. Оливия уже привычно добавила холода во взгляд, не хотелось показывать парню собственную неуверенность, так что, вновь, ее образ стал более колючим, чем следовало.
- И о чем же ты хочешь поговорить?
[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Глаза брата выглядели уставшими: красные, с явными тенями под ними. Интересно, как давно он нормально отдыхал в последний раз. Молодой и непривычный к подобным переходам, скорее всего решивший отправиться в этот путь чуть ли не сразу после Круга. Оливия помнила, как она сама начала службу в армии после обучения, то ещё развлечение, надо сказать, так что прекрасно понимала как сложно сейчас молодому человеку. Тяжёлая долгая пешая дорога должна была оставить мозоли и ноющую боль в слабых мышцах, непривычный климат вряд-ли позволял расслабиться и почувствовать комфорт, гонения магов за пределами Империи хоть и не были новостью, но на деле заставляли постоянно быть на чеку. Парень выглядел, мягко говоря, жалко. Невысокий, тощий, подрагивающий под тяжёлой от влаги мантией, цепляющийся в нее тонкими пальцами от каждого порыва осеннего ветра, в отросших черных кудрях запутался жёлтый листок. Ливерий сейчас больше напоминал брошенного у дороги щенка, нежели серьезного мага из грозного и загадочного Тевинтера. Но Оливия знала, что все это лишь мишура, она не могла не отметить одного простого и занятного факта - с губ мальчишки за весь день не слетело ни одной жалобы. Он продолжал упрямо идти за повозкой, помогать слугам, и даже предложил ей самой согреться тем напитком. Чародейка всю дорогу наблюдала за младшим, и то, что она видела, вызывало какое-то очень приятное чувство в груди, нечто, напоминающее гордость за брата, или даже уважение. Быть может, только из-за этого она сейчас сидела рядом с ним, а не грелась у костра вместе с остальными людьми.
Ливерий отвёл взгляд, и Оливия, чуть погодя, последовала его примеру, ловя танцующие тени от деревьев, вытягивая одну ногу вперёд, опираясь на согнутое колено второй, негласно соглашаясь отвечать на то, что может заинтересовать молодого человека. Попроще так попроще, надо же с чего-то начать это знакомство, которого, по сути, у них и не было.
- Ты и сам знаешь ответ. - женщина пожала плечами и тихонько хмыкнула. Кажется, ее позиция при встрече с диковатым мальчишкой в Круге была очевидна, и комментировать сейчас что-то не имело смысла. - Если от этого тебе станет легче - я никого не жалую. Что в Круге, что за его пределами.
У чародейки имеется парочка вредных привычек, но она никогда не занималась оправдыванием себя перед другими. Да, грешна, что поделать. Не нравится? Выход с другой стороны. Максимально простая и кристально чистая позиция.
Следующий вопрос застал Никс врасплох своей внезапностью. Она покосилась на Ливерия с явным недоумением во взгляде "и это, мол, по-твоему, попроще?". Что за расслабляющие беседы этот демоненок ведёт со своими друзьями на досуге? Впрочем, она сама решила пообщаться с братом, так что решила, все таки, продолжить беседу, делая тяжёлый вздох и уже привычным движением массируя переносицу.
- Видимо, мать ещё жива? Какое упущение с твоей стороны. - чародейка вновь негромко хмыкнула, однако ничто больше в ее виде и тоне не дало понять, была это шутка, или Оливия всерьез оставила заботу о здоровье матушки на своих младших. Сказать, что женщина ненавидит родителей было бы ошибкой, скорее, она просто считает их слишком глупыми и ограниченными, недостойными того, чтобы воспринимать Лукрецию и Кассиана всерьез. Как тех симпатичных ярких рыбок, что живут в аквариумах у богачей: те плавают, суетятся, открывают рот - а от туда только пузыри, несущие такую же смысловую нагрузку как и все, что произносят родители Оливии и Ливерия.
- Ты же в курсе, что она поддерживала Старшего? Даже после его смерти. - прошло уже три года, а чародейка так и не смогла, подобно многим другим представителям Тедаса, начать называть древнего магистра по имени, хоть и каждый раз одергивала себя после этого досадного упущения. - Я веду к тому, что не ей говорить про веру, и уж тем более обвинять в этом меня. Да, я тогда пошла за Старшим, но, уверяю тебя, сделала это сознательно и абсолютно точно не по семейной указке. И ушла из венатори руководствуясь лишь собственными мотивами.
Тема Корифея была сложной и болезненной, касаться ее было очень неприятно. Когда кто-то начинал задавать вопросы, оставалось чувство той самой гноящейся раны под одеждой, невидимой и нарывающей, но стоило женщине начинать отвечать, ситуация становилась только хуже. Она будто выворачивался себя наизнанку, позволяла чужим заглянуть в собственную душу, приглашала ещё немного порыться в многочисленных ранах. Рефлекс сработал моментально - она вновь попыталась закрыться от брата за привычной маской, ощитиниться и не подпускать к себе, однако в этот раз чародейка быстро осадила себя, осознавая, что  сама дала добро и решила отвечать на его "простые" вопросы. Сжав по плащом пальцы кулак, впиваясь полукружиями ногтей в зажившие уже ладони, женщина сделала глубокий вдох, принося себе покой, после чего вновь перевела взгляд на Ливерия.
- У тебя есть какие-то дальнейшие планы? Что ты надеешься найти в Тантервале, ну, или куда там собрался держать путь после этого города?
Тему нужно было менять, иначе все это могло плохо закончится. Пока Оливии удавалось быть спокойной, держать себя в руках, но ее вспыльчивость становилась все заметнее с каждым годом за пределами Тевинтера. Пора было взять выбор тем на себя. Этот мальчишка каким-то образом смог чуть ли не с первой попытки попасть прямо в больную точку Оливии.
[ava]https://s8.hostingkartinok.com/uploads/images/2018/07/3277b7d0cb3ec5b937432fdb6e65726b.jpg[/ava]

Отредактировано Оливия Никс (2018-10-04 18:58:06)