Её большая фигура сидела на скамье повозки, чуть согнувшись и оперевшись локтями о колени. Кисти рук были сжаты в кулаки и приставлены к лобной части бронзовой маски, пока голова была склонена вниз. Если присмотреться, то можно было уловить слабое движение её челюсти. Подобная сидячая поза намекала, будто Хиссера произносит молитвы. Она читала наизусть тексты Кун, про себя, вслух не издавая ни звука. Она хотела искать дальше в себе силы, чтобы стойко держаться в новых условиях. Если спросить её лично, то служба в Инквизиции ей не нравилась. Секта бас, которая отделена от Церкви, преследовала благую цель, и это Хиссера могла уважать. Однако все эти люди, эльфы, гномы... И тал-васготы. Её отправили на задание с серым. Ей придётся идти с ним нога в ногу и защищать его. Что может быть большим позором для кунари, нежели помощь тем, кого они презирают?

- "Всё это лишь твоё испытание. Кун желает проверить твоё терпение, стойкость и сноровку. Докажи, что твоя душа всё еще сильна и способна к терпенюю и дисциплине", - повторяла она себе мысленно, стараясь не обращать внимания на болтливых сотоварищей.

Ей претило само существование среди бас. Их вера, их поведение, их характеры и воспитание - всё это разило дисгармонией и хаосом, в котором они жили каждый день, сами того не понимая, как малые дети, замарашвиеся в грязи, но не понимающие этого. Хиссера очень многое узнавала о бас, будучи агентом Инквизиции. И это отнюдь не повышало уровень её любви к ним, лишь в очередной раз убеждало, что кунари правы насчёт них. Но своё мнение она не стала бы говорить вслух, даже если бы могла. Зашитый рот является таким не просто так. Да и они сами вряд ли узнают, что лежит на волнах мыслей Хиссеры.
Когда человек обратился к ней, то кунарийка всё еще продолжала сидеть в той же самой позе, точно никого рядом с ней нет и голоса ничьи она не слышит. Но тот оказался очень назойливым, что ещё больше раздражало Саирабаз. Она предпочитала провести дорогу в молчании, придавшись мыслям. Но с таким болтуном как этот бас такое не получится. Хиссера медленно повернула к нему свою голову, цепи на шее тихо погремели. Глянув на бас через решётчатые прорези для глаз на маске, её лицо немного скривилось. Из-под бронзы послышался тихий рык, злобный и угрожающий, точно дикий зверь скалится на жертву. Она даже не пыталась говорить; уже очень давно забросила любые попытки. Каждый раз, когда она открывает рот, чтобы сказать хоть слово, губы словно рвутся на части. А горло словно потеряло жизнь, став неспособным произносить связные и осмысленные звуки, которые должны превращаться в слова. Лишь рычание, хрип или внутренний крик.
Чары... Надёжные чары сковывали Саирабаз. И единственной возможностью снять эти чары было воспользоваться специальным жезлом, который при себе хранит арваарад. Личный арваарад Хиссеры ждёт её в Сегероне, и как только нынешняя миссия Инквизиции будет выполнена, она вернётся под его контроль обратно, продолжив свою скучную жизнь среди сородичей. Жизнь в оьществе кунари, любая, независимо от роли, юыла для неё слаще любой свободы среди бас.
Перерыв на инструктаж на аванпосте дал Хиссере время передохнуть от назойливого храмовника, пусть и бывшего. Что ему было нужно? Она маг, но не в его вере. Она Саирабаз, и в Круг её забирать было бы большой ошибкой. Кунарийка не понимала его поведения, стараясь игнорировать бессмысленный поток слов, который лился изо рта басра. В таких ситуациях она безумно хотела, чтобы рот зашит был у остальных, а не у неё. Но мечты - мечтами, а с реальностью приходилось мириться. Когда Хиссера со своим отрядом была в пути к точке назначения, лесопилке, снова наглый храмовник навязался к ней в собеседники.

- "Что тебе нужно? Я не могу говорить, глупец. Тебе что, надо мой зашитый рот показать, чтобы ты наконец-то это понял и отвязался от меня?" - раздраженно подумала Хиссера, отмахиваясь руками от низких ветвей и высоких кустарников, которые так и наровили стукнуть её по маске.

В то же врепя Хиссера не забывала о тал-васготе, который был в их группе. Если бас просто казался ей надоедливым и глупым, то к серому было иное отношение. Тут царствовала подозрительность, недоверие, отвращение. Если бы ситуация не обязывала её, то при первом взгляде на этого предателя она бы уже засучила рукава повыше и применила свою магию, чтобы избавить мир от этой мерзости. Может, некоторые кунари и чтят свободу вероисповедания, однако Хиссера - нет. Кун для неё был не просто законом расы и народа, а законом всей Вселенной.
На вопрос об арваараде она, как и ожидалось, не ответила. Но в этот раз уже позволила себе обратить на храмовника взгляд. Конечно, тот вряд ли смог бы узнать эмоции кунарийки, в первую очередь, конечно же, из-за маски на лице, а во вторую, потому что она умела их контролировать, сохраняя холодный и невовлечённый вид. Указательный палец, заканчивающийся острым когтем, она поднесла к маске на уровне рта, грубо прошипев, приказывая сохранять молчание. Её острый слух что-то уловил, но кунарийка была не до конца уверена, но уже оказалась настороже.
Воздух в тот момент буквально задрожал. Магическое чутьё Саирабаз ощутило всплеск магии, её вибрацию и ревербацию. Болтливый бас рядом свалился, пораженный незримым обычному глазу ударом в грудь. Тяжелое и скорое дыхание, попытки ловить ртом воздух, выдавали тяжелую ситуацию. По телу Хиссеры пробежал возбуждённый жар, она выскочила вперед раненого, чтобы прикрыть его, и приготовилась к отражению атак. Ладони уже ощущали тепло пламенм, которое было готово вот-вот сорваться с её пальцев и опалить врага, превратив его в пепел. Глаза кунарийки стали бегать из стороны в сторону, она слегка пригнулась, расставив ноги и руки в стороны - как хищник, готовившийся к броску. Из-под маски снова послышалось злое рычание.

С замиранием сердца она выжидала момент. Тело держалось в напряжении, мускулы дёргались при каждом неестественном звуке. Любой боялся смерти. А смерть могла прийти внезапной стрелой и любых кустов, пущенной метким стрелком. Дыхание учащалось, Хиссера слышала шорохи тут и там, но даже не знала, откуда начать. Всюду стояли заросли, прятаться было удобно. Высокий кустарник сослужит добрым укрытием для охотника. Бросаться магией было рано. Пускать пламя в ход опасно, как-никак, а рощу спалить можно запросто, похоронив и себя в её бледном пепле. Только лёд должен был стать её помощником.
Из кустов резво выползли маги и немедля стали бросаться заклинаниями. Хиссера едва успела среагировать. Люди палили не на шутку, напряжение в воздухе из-за магии становилось всё сильнее. Он буквально резонировал, откликаясь на потусторонние силы. Хиссеру чуть не ослепил летящий в неё сгусток пламени, больно уж ярок был его красный цвет. Собрав волю в кулак, задержав дыхание, кунарийка резво отвела ввтянутые руки в стороны, сложив их запьястьем к запястью. Сгусток огня бросился также вбок, словно саирабаз перехватил ниточки его управления. Марионетка упала на траву, опалив ту до черна, и на том же месте появился огонёк, который стал заметно расти, расползаясь по траве. Хиссера не могла отвлечься, чтобы его затушить.
Но магов было два. Обороняться - дело одно, а вот для атаки момент нужен. Который для Саирабаз старались не оставлять, дабы вымотать её в глухой обороне, а затем добить. Слышались звуки взрывов, треск пламени. Маги совершали пассы, посохи бились об землю, совершая простые, но весьма частые и надоедливые заклинания, одно за другим. А вот у Хиссеры посоха не было - не учат саирабазов таким техникам. Всё приходилось делать руками. Для боевой магии идеально подходили огненные заклинания, даже молнии стояли где-то на уровень ниже, хотя против латных доспехов подходили идеально. Но здесь была ситуация другая. Дуэли магов не похожи на размахивание мечами воинов и убийц, это было столкновение разумов. Интеллект побеждал, отнюдь не грубая сила. Но, к несчастью, Хиссера не была высокообразованным магом. И, к счастью, маги-отступники, что пытались её убить, тоже. Уловив момент, Хиссера использовала горящее рядом пламя, перебросив его на человеческую женщину. Это было весьма быстро. Одежда на ней загорелась, васпыхнула ярким пламенем. Магичка завопила, барахтаясь и пытаясь сбросить с себя огонь. Но тонкая струйка льда стрелою бросилась вперёд по земле, извиваясь как змея. Едва оказавшись рядом с целью, что только успела широко раскрыть глаза, гадюка кинулась на жертву, вытянувшись и приняв форму длинного колья. Чмок рвущейся плоти заглушил женский крик, который оборвался так же резко. По ледяному колу стала медленно стекать багровая кровь, прямо из дыры в животе. Тело несколько раз содрогнулось в предсмертных конвульсиях, а затем обмякло окончательно, повиснув на коле вниз, так и продолжая гореть, как кусок мяса на шампуре. С одним из магов было покончено.
В бою с магами главное это скорость. Быстро соображая, ты обеспечиваешь себе не просто преимущество, а хотя бы шанс выжить. В дуэли волшебников выигрывает тот, кто первый бросил заклятье. Если, конечно, оппонент не среагирует вовремя с защитой. Второй раунд уже должен быть решающим. Длительные дуэли выходят захватывающими, но чем дольше оппоненты держатся, тем больше уважения они заслуживают. Если это, конечно, настоящий бой, а не дешёвая развлекательная постановка.
Увидев смерть своего товарища, вражеский маг усилил свой напор. В нём явно взыграли эмоции. А вот Хиссера всё еще держалась с холодным и сосредоточенным рассудком, до поры до времени. Ярость в ней просыпалась только тогда, когда её заводили в безвыходную ситуацию - как зверя в угол. Тогда она становилась ещё опаснее. А сейчас необходимо было рассчитывать каждый шаг, стараться предугадывать действия соперника. За много лет практики у Хиссеры это весьма неплохо получалось. Но чем-то другим кроме как навыками боевой магии она вряд ли смогла бы похвастать. А ведь природное любопытство тянуло кунарийку к знаниям, пусть и мозг говорил ей, что так нельзя, и сверх дозволенного ей знать не положено. Чародейские стрелы соскакивали с навершия посоха отступника как град с неба, Саирабаз только и успевала, что воздвигать защитные чары - такие же простые, как и чародейские стрелы. Крупная артиллерия здесь не шла в ход, должно быть, человек тоже понимал, что слишком опасно это, и проще будет просто расстрелять банальными и обычными заклинаниями.
Хиссера смогла выждать момент, когда враг сделает хоть маленькую паузу. Молния с её пальцев соскочила легко, играючи. Заклинание не было сильным -  так, малый разряд. Она хотела лишь ошеломить противника, заставить его тело содрогнуться в конвульсиях хотя бы на миг. И это произошло. Мига было достаточно, чтобы Хиссера сделала пару незамысловатых пассов руками, а затем выбросила их вперёд, раскрывая ладони. Три ледяных колья понеслись к своей цели. Правда, два из них вообще не попали, проскочив где-то рядом с плечами жертвы. Но одно-таки попало, прямо в ключицу, пробив её насквозь. Лёд может быть не тупее стали, особенно когда он в надежных руках. Человека не только пробило приступом боли, но ещё и прибило к столбу высокого дерева. Посох из его руки вывалился и покатился по земле. Идя прямо, Хиссера с силой надавила на волшебный артефакт, переломив его древко пополам.
Человек стонал, рычал и пыхтел, бросаясь слюной во все стороны. Он хватался за торчащий из его ключицы конец ледяного колья, пытаясь его вытащить, но его ладони только соскакивали со скользкой поверхности льда. Поняв, что ситуация безвыходная, тот просто стал корчить гримасы ненависти в сторону Саирабаз и бросаться проклятиями. Половину из них Хиссера даже не поняла, так как в торговом языке была не так хорооша.
Оказавшись достаточно близко, мощный кулак кунарийки заехал по лицу отступника. Она увидела, что его глаза буквально разъехались в стороны. Он уже был на грани потери сознания, а кровотечение бы его просто вскоре убило. Но рисковать Саирабаз не хотела. Она схватилась за голову контуженного, и стала снова давить из себя силы. От ушей с обеих сторон стали расходиться тонкие ветвистые нити, голубоватый оттенок стал покрывать кожу человека. Вскоре нити соединялись в центре лица, оно покрывалось ледяной коркой. Но это зрелище было лишь снаружи, а всё действо происходило внутри. В прямом смысле. Голова человека промораживалась насквозь, превращаясь в один большой ледяной шар. Черты лица под корой льда стали практически неразличимы, сливаясь в одну убогую картину.
Хиссера отступила назад, опуская руки. Её дыхание заметно участилось, уши горели, адреналин бил в голову, каждый стук сердца отдавался где-то в затылке. Она одновременно ощущала в себе и слабость после магической дуэли, и в то же время небывалое чувство прилива энергии. На её открытом левом плече был ожог от чародейской стрелы - пропустила один. Но пока эффект неистовства не покинул Саирабаз, она вовсе не чувствовала это. Рядом зашагал тал-васгот. Хиссера крутнулась на месте и едва не бросила еще одно заклинание, испугавшись, что третий маг всё это время ждал момента своего выхода. Но вовремя остановила себя, признав в его лице союзника. Она шумно прорачала, что скорее означало "не подкрадывайся".