Сегодняшний день Кассиопея определенно потратила с пользой: половину дня отработала в клинике, позже помогала дядюшке Гаю с кружком прикладной медицины для самых маленьких. Пожалуй, второе оказалось много тяжелее первого, чем казалось на первый взгляд. Не то что бы Пелагиус настолько не любила детей, однако неописуемого восторга они не вызывали. В отличие, например, от ее матери. И ее вечный аргумент: "Своих заведешь - поймешь", как-то не шибко настраивал на переосмысление мыслей по этому поводу, да и вообще, потом диалог снова сводился к одному-единственному вопросу, столь сильно волнующему родительницу. А Кассия подобных разговоров не переваривала, только очередная трепка нервов, которые после Сегерона не железные от слова "совсем".
Женщина призадумалась. А что если именно из-за чересчур частого упоминания детей всуе, у нее и развилась эта пресловутая неприязнь? Кто знает... 
Оставив заданный самой себе вопрос без четкого ответа, Пелагиус выглянула в окошко своей кареты. Унылая морось облепила стекло и не давала как следует рассмотреть происходящее вне экипажа. Впрочем, смотреть там было не на что. Паршивая влажная погода, еще и ветер с моря сильный. Радует одно - что не ливень. А где-нибудь, наверное, в сейчас идет снег и все белым-бело. Женщина, мечтательно вздохнув, прикрыла шторку у окна. Вот было бы здорово самой увидеть натуральную зиму, а не магическую подделку, коей они баловались в Круге. К слову, тотчас пришедшая мысль о путешествии куда-нибудь на юг, на мгновение показалось не такой уж и плохой. Правда, вспомнив о всевозможных стереотипах южан относительно тевинтерцев, которые она слышала от знакомых, желания поумерилось. Может, позже, когда будет и время, и возможности...
Тем временем карета, легонько скрипнув, остановилась. Пелагиус нетерпеливо заерзала, в ожидании, когда откроется дверца. Регул должен был ждать ее к этому времени, ибо утром она посылала к нему, что нагрянет нынче в послеобеденное время. Они не виделись... Кассия с трудом могла вспомнить, когда они в последний раз встречались. По каким-то причинам ее товарищ предпочитал отсиживаться дома, что, несомненно, вызывало беспокойство и наводило на определенные мысли, вспоминая его психическое состояние. Целительница переживала и поэтому решила навестить друга самостоятельно.
Наконец-то дверца распахнулась, и женщина поспешила преодолеть расстояние между экипажем и особняком как можно скорее. Мерзкая морось вцепилась в лицо - Кассия забыла накинуть на голову капюшон накидки. Слишком спешила. У порога ее действительно ждали, но не сам Регул, а рабы. Предположив, что мужчина пока что занят, женщина последовала в гостиную, где было ей предложено подождать.

Кассиопея, ожидая Регула, наблюдала за окном унылый пейзаж и уже немного жалела, что поспешила зайти в дом, оставив дары для хозяев особняка в экипаже. Наверное, стоило всё лично проконтролировать, вот только погода... Она не то что бы шептала, скорее настоятельно рекомендовала приказать рабу этим заниматься самостоятельно и мокнуть просто так. Сегодня целительницу сопровождал Ромар - высокий, довольно крепко сложенный эльф. Кассия любила его за покладистый характер и часто брала с собой. К слову, семья Пелагиусов относилась к своим рабам всегда лояльно, если те в свою очередь самостоятельно не противились хорошему отношению. Так часто бывало с теми, кто приехал в Тевинтер в компании работорговцев или иными путями, о которых на данный момент женщина не знала и знать, в общем-то, не хотела. 
А вот неожиданное, еле приметное, колебание Завесы точно привлекло внимание. Оторванная от мыслей Кассия легонько встрепенулась. Движение Завесы в этом доме могло бы показаться вполне обычным, хоть и слегка раздражительным, явлением. Однако последующий звук разбитой вдребезги вазы дал ясно понять, что здесь что-то не так. Может быть, не служи Кассия ранее на Сегероне, она отреагировала бы на звук обыкновенным визгом и некоторым количеством потраченных нервов, а не вот этим...
Вздрогнув, женщина резко развернулась на звук и пальнула в сторону заставшей ее врасплох незнакомки волшебной стрелой. Которую успешно поглотил магический барьер. Кассиопея растерянно поглядела сначала на приветствующую и совершенно ей незнакомую женщину, потом на разбитую вазу и не на шутку озадачилась. Кто она? На рабыню не похожа, владеет магией. Может быть, она из лаэтан, и кто-то из Семпрониусов обзавелся ученицей? Вопросов, как обычно, было много, а ответов - ноль.
- Кассиопея Пелагиус, подруга семьи, - оправившись после произошедшего не пойми чего, тевинтерка просто сделала вид, будто все в порядке, и она каждый день на звук разбитой вазы и приветствие ошарашивает собеседника волшебными стрелами. - И вам доброго дня, а Вы..?
Последнее прозвучало намного удивленнее, чем того хотела Пелагиус и на слух скорее было похоже на: "Вы кто вообще такая, что за щиты магические и по что вазы бьете?". Еще она узнала, что хозяевам пока не до гостей.
- Заняты разговором? - невинно переспросила Кассия, возвращаясь к обыденно-нейтральному тону. - Жаль, очень жаль. Я надеялась, что мессир Регул будет к этому времени свободен... И к нему же у меня важное дело, подробности которого мне бы хотелось обсудить лично с ним.
За формальным тоном и необходимой вежливостью Кассиопея чувствовала, что эта женщина ей совсем не рада, однако из-за этого лишать себя вечера с другом совершенно не хотела. Поэтому опустившись в одно из стоявших в гостиной кресел, она легким движением поправила подол темного платья и сложила руки испещренные шрамами на коленях. Этим жестом Кассиопея надеялась дать понять, что без встречи с Регулом отсюда не уйдет.
- Что Вы, монна, кто-нибудь из рабов наверянка уже оповестил мессира Регула о моем визите, - женщина, доброжелательно улыбнувшись, кивнула на стоящую напротив мягкую софу. - Но Вы могли бы составить мне компанию, пока я буду его ожидать, что скажите?
Продолжать делать вид, что пять минут назад ничего не произошло и максимально игнорировать разбросанные по полу осколки, ожидая, когда же их наконец уберут рабы, казалось Кассиопее правильным решением.

Рабыня убирала осколки, Клара сидела напротив, а Кассия откровенно тупила.
Во-первых, глупо не обращать на вот это все внимание, а во-вторых, просто ради приличия стоило принести извинения. Она никогда не была мастером выхода из неловких ситуаций, из-за чего сейчас в некотором роде повела себя по-свински. Понимание этого пришло запоздало, однако Клара вроде как спустила инцидент на тормозах, что не могло не радовать. Впрочем, осадочек незавершенности все равно остался.
Невеста Регула - да-да, Кассиопее не послышалось - прибыла в Минратос недавно. Только странным казался тон новой знакомой, с которым она говорила о предстоящей свадьбе. Пелагиус, конечно, могла ошибаться, но ей казалось, что от подобном нужно рассказывать хотя бы более-менее радостно. Впрочем, сам Регул не отличался излишней эмоциональностью, поэтому на первый взгляд казалось, что эта двое будут как два сапога пара.
И забавно то, что Кассия даже не предполагала наличие у старого камрада женщины или, как в данном случае, невесты. А ведь тому уже явно за тридцать, и такое стечение обстоятельств попросту логично. Что ж, об этом лучше не упоминать.
"Ох, если мама узнает, то начнет попрекать: "Вон, даже Регул женился, а у тебя до сих пор ветер в голове!". Пора бежать из страны" , - печально закрутились мысли в кренделёк в голове у тевинтерки.
- Откуда ты приехала? - заинтересованно спросила Кассия.
Не то что бы женщина знала наизусть всех невест на выданье в Минратосе и иже с ним, однако одно только имя "Клара" выдавало чужестранку с потрохами. А вот откуда она тут взялась - это было бы интересно узнать.
Невеста Регула хоть и была невероятно тактична и вежлива в словах, однако то, с каким интересом ее взгляд цеплялся к шрамам на лице и на руках, как минимум, вызывало легкое смущение. Любопытство, вызванное ее рубцами неестественного происхождения, было привычно, но все равно причиняло дискомфорт. Некоторые звали Пелагиус за ничего-с-ними-неделание смелой, некоторые просто уродиной, а собственная мать, например, дурой. Нежелание избавляться от "явного уродства" никогда не являлось для Кассии протестом обществу, хоть на это постоянно намекали домашние. По какой-то ведомой только ей причине женщина поднимается с утра с постели, смотрится в зеркало, и не видит там уродину - только следы, оставленные ей Сегероном. Они, в свою очередь, здорово напоминают тевинтерке, почему она до сих пор жива, зачем и для чего. А в избавлении от них она видела лишь бег от самой себя, что было просто недопустимо.
- По мне очень заметно, да? - Кассия горько улыбнулась собеседнице. - Да, было дело.
Женщина не замечала как одна рука гладит другую, якобы успокаивая, просто наблюдала за Кларой. Целительница редко говорила о войне с кем-то, ограничиваясь скупыми фразами, например, как только что прозвучавшая. Что-то рассказывать было неуместно, что-то стыдно, а некоторое лучше лишний раз не припоминать. Если ее собеседница общалась с Регулом, она должна была это понимать.
- Кхм, мне стоит извиниться за "стрелу"... Почувствовав колыхание Завесы, а потом еще звук разбитой вазы... Это в какой-то мере мня напугало. Мне искренне жаль, что так вышло и надеюсь, Вы, монна, не будете на меня в обиде, - просто молчать об этом казалось невозможным, да и стоило чем-то замять сегеронскую тему.

Когда-то давным-давно им в Круге рассказывали про Неварру, заставляли читать на эту тему учебники, писать сочинения, а потом вообще экзамен сдавать пришлось. Сейчас же Кассия с  уверенностью могла сказать про нее всего две вещи: на карте эта страна находилась под Тевинтером и то, что именно там находится единственный в своем роде орден Морталитаси. Так что знакомство с Кларой - хороший шанс расспросить про жизнь за границей Империи.
- И..? - наверное, спрашивать про окончание фразы не имело смысла.
Услышав, что невеста Регула не затаила на нее обиду, Пелагиус удовлетворенно кивнула. Вот, теперь об этом действительно можно забыть.
- Поствоенный рефлекс, думаю, им многие страдают, - пожав плечами продолжила. - Хотя в наше с Вами время такой навык может оказать даже полезным.
Клара задавала вопросы аккуратно и даже извинилась, что может быть разбередила старые раны. Целительница одернула руку и сцепила пальцы в крепки замок, оставив лежать на коленях. Как бы стороны не смотрелось, говорить о произошедшем на Сегероне всегда было сложно. Знаете, бывают безумные, а порой даже страшные ситуации, о которых со временем начинаешь вспоминать со смехом? Так вот, война Империи и Кун - вообще не отсюда. Максимально мимо. И важно это понимать. Нет, стоит отметить, обычная военная обыденность в перерывах между мясорубкой имеет место быть. Только ее настолько мало, по итогу вспоминаешь лишь плохое.
Кассия редко поднимала с Регулом эту тему, но время от времени, когда накатывало и надо было выговориться, эгоистично пользовалась случаем. В какой-то мере целительница надеялась, что товарищ последует ее примеру, но нет. Или откроется ей чуть больше. Зная о контузии и тяжелом психическом состоянии Регула, Кассиопея таким образом пыталась ему помочь. Того же хотела сидящая напротив Клара.
- Пройди бы еще двести лет, меня бы все равно коробило от таких разговоров, - шутливо отозвалась Пелагиус. - Но на Ваши вопросы я, пожалуй, отвечу. Может, Вас конкретно что-то интересует?

Отредактировано Кассиопея Пелагиус (2018-03-25 15:03:04)

- Может быть это просто стереотип, но, как мне известно, на Юге о многом не говорят, - грустно прокомментировала слова своей собеседницы Кассиопея.
Что ж, новая знакомая спрашивала о смерти, о погибших. Наверное, глупо было надеяться, что вопрос будет о том, чем кормили в казармах на обед. На мгновение целительница замялась, устраиваясь поудобнее, заодно припоминая с чего начать:
- На поле боя происходит много разного, всего, наверное, не упомнить. Особенно, когда имеешь дело с кунари. Их гаатлок, жуткая штука. Ее не просто так считают лучшей взрывчаткой во всем Тедасе. Гаатлаком и кунарийскими пушками "на ура" кладутся наши боевые слоны, что уж говорить о людях. Страшная вещь, после такого и собирать нечего. Еще есть такая штука, как саар-камек - ядовитый газ, для "безнадежных" нас. Напрочь убивает личность, превращая в бездумного рабочего. Лично, к счастью, никогда не сталкивалась, но видела последствия. Приятного мало, отвечу честно. А ведь у них еще саирабазы с копьяметателями, эльфские лазутчики и так далее. Можно долго продолжать о том, что чего мог насмотреться Регул за столько проведенных лет на Сегероне.
Женщина украдкой облизнула обсохшие от неожиданно накатившего волнения губы.
- Не хотелось бы говорить об этом так, но геройского в этом мало. Кунари вытеснили наши войска с Сегерона, Регул потерял почти что весь свой легион... Итоги нашей, точнее выражаясь, тевинтерской, кампании далеко не те, чтобы ими хвастаться. Могу только надеяться, что время ему поможет.

Отредактировано Кассиопея Пелагиус (2018-03-25 21:21:06)

- Рада, если мои слова помогли Вам, - Кассиопея улыбнулась настолько, насколько мог улыбаться человек испещренный шрамами не только внешне, но и изнутри.
Почему-то приятно было думать, что у Регула есть такая невеста. Заботливая, внимательная, а где нужно - тактичная. Что-то неприятно-волнительное зашевелилось в груди, заставив целительницу отвести взгляд от собеседницы. Зависть, которую Кассия себе позволила, приглашал остановится и как следует оглянуться вокруг. Присмотреться внимательнее и, может быть, найти человека по отношению похожего на сидящую перед нею женщину. Вот только хотелось бы знать наверняка, что найдешь его, остановившись. Потому что страшно в какой-то миг остановиться, а там никого нет. Возможно, никогда и не было.
- Почему? - Пелагиус оторвалась от печальных мыслей и задумалась. - В какой-то момент мне надоело плыть по течению.
Ответ был короткий, без прикрас и ненужной демагогии. Собственно, именно так и вышло. Тогда и отношения с Децимом, любимым братом, были чересчур прохладные, и матушка норовила найти достойную партию красавице-дочке - впрочем, как сейчас, но слегка иначе. Страшно становилось от мысли, что придется вариться в этом котле долго и мучительно, покуда Кассия будет бездействовать. Не хотела тогда она ни под венец, ни оставаться в тени брата. Скромный, но гордый альтус внутри нее желал стать кем-то, а не бесцельно существовать. А тут такой сюрприз - армия Тевинтера набирала рекрутов. И, на тот момент еще юная, Пелагиус решила, что пора действовать.
Может быть, стоило поведать эту историю новой знакомой, но откровений на сегодня звучало более чем достаточно.
- Вы же из Неварры? Прошу, расскажите мне о Вашей стране, мне не доводилась ранее бывать за границей. Ну, разве что кроме одной, - позволив себе, короткий смешок, продолжила. - Конечно же, в первую очередь хотелось бы побольше узнать про столь известных морталитаси.

Отредактировано Кассиопея Пелагиус (2018-04-21 12:48:48)

Разговор прошел на удивление спокойно. Вероятно, потому, что сил аргументировать свою позицию и оправдываться, как Регул обычно поступал в разговорах с матерью, из-за бессонной ночи и головной боли у него не было. Обсуждать моральный облик своей невесты он не собирался, о чем сразу дал понять, сказав, что имперским матронам стоило бы следить, с кем гуляют под руку их дочери, и давно пора понять, что совать нос в чужую постель в разы аморальнее, чем мужчине и женщине заниматься любовью - уже, хотя бы, потому, что последнее не только делается за закрытыми дверьми, а не на площади Минратоса, следовательно, не должно волновать чужие умы, но и вполне естественно в супружеской жизни - и не ей, матери троих детей, это отрицать, - а его намерение жениться на Кларе серьезно, окончательно и не подлежит пересмотру. И, раз так, то лучше, не теряя времени, перейти к планированию торжества. Здесь у Регула не было конкретных предпочтений, поэтому он соглашался почти со всеми предложениями, изредка уточняя отдельные моменты. Так разговор свернул в мирное русло, и появление Айлии, сообщившей о прибытии гостьи, совсем не воспринималось спасительным шансом на побег. Регул даже не поспешил уходить, оборвав беседу на полуслове - он велел эльфийке сообщить, что скоро спустится, и ещё несколько минут потратил, чтобы договориться о том, где будут совершать закупки.
В гостиной он, к своему удивлению, обнаружил не только Кассию, но и Клару. Судя по всему, они успели представиться и завязали довольно дружелюбный разговор, судя по долетевшему до слуха отрывку фразы, о магии. Внутренне порадовавшись этому - ведь до этого дня у Клары, кроме него, не было знакомых в Тевинтере - Регул прошел в комнату, подняв руку в приветственном жесте.
- Avanna, Кассиопея, - без лишнего официоза произнес он с привычным задумчиво-серьезным выражением лица, на котором, как иронично заявляли некоторые, отпечаталась вся скорбь имперского народа. - Извини, что заставил ждать. И что не представил тебе свою невесту раньше. Теперь-то ты вряд ли в этом нуждаешься.
Сдержанно, но тепло улыбнувшись Кларе, Регул опустился в кресло неподалеку от нее, подперев голову рукой.
- Кассиопея, - начал он, обращаясь к возлюбленной, - иммун… - он осекся, и сделал поправку на более понятную для человека, проведшего в Тевинтере всего несколько суток, терминологию,- то есть, целитель тевинтерской армии. Мы служили вместе. Это с ней я хотел тебя вчера познакомить.
Регул замолчал, не озвучив обстоятельства, сорвавшие его планы, и перевел взгляд на Кассию. Он никогда не был болтуном, и с каждым годом, казалось, говорил все реже и реже - и сейчас не стал задавать вопросов, давая боевой подруге рассказать о причине своего визита самой.