Они встали на привал под защиту хоть и обвалившихся, но ещё державшихся руин, благо картой с самым удобным маршрутом Ривку снабдили заранее. Хоть битва закончилась несколько дней назад, и Скайхолд уже заняли силы Армии, в Морозных горах ещё могли оставаться отчаянные головы и обезумевшие от потерь лунатики, готовые жертвовать собой. Вся Инквизиция будто и была на таких построена. Кроме этого опасность столкновения с авварами тоже не сулила ничего хорошего, особенно их каравану, состоящему не из бойцов, а из эльфов помельче разрядом. Так и получалось – крепость может и заняли с помощью большого количества магии, только вот способна была такая магия только на одно – разрушать. На разрывах не приготовишь еду, а демонов не заставишь убирать беспорядок. Поэтому после того, как основные силы отобрали Скайхолд, к замку устремились настоящие «основные силы». Кухарки, плотники, разнорабочие, конюхи, прачки и швеи. Те, кто либо вообще не пользовался клинком, либо орудовали так неумело, что скорее нанесли бы ущерб себе, если бы их позвали драться. И такие составляли большую часть того, что гордо называлось Армией. А откуда было взяться бойцам среди эльфов, половина которых большую часть провела как рабы, а вторая – скакала по лесам да долам?

Ривка сначала думала, что она тоже будет среди тех, кто пойдет к Скайхолду. Что она опять будет делать то, что у неё выходило всегда лучше всего – убивать и сеять хаос. Но понадобился охранник для тех, кому не сиделось на Перекрестке, а хотелось побыстрее переехать в Скайхолд, будто это их потерянный дом. Она уже не помнила, кто выдвинул её кандидатуру, просто согласилась с решением, безразлично пожав плечами. Ривка не рвалась в бой как некоторые молодые глупцы, по большей части долийцы. Кровью, что она пролила, можно было бы затопить весь Скайхолд до самого верха башни. Ничего не было ново в смерти – менялась только цель. В этот раз, по мнению самой Ривки было совсем паршиво.

Она отталкивается от стены, привалившись к которой наблюдала за копошением в лагере.

- Всё, для чего может понадобится пламя костра, делайте сейчас. Сушите одежду, готовьте еду. К ночи все костры будут затушены до углей – лишний раз привлекать внимание не стоит. Мы уже у подножья Морозных гор. Дальше условия будут лишь суровее и опаснее. Так что готовьтесь.

Эльфы с вниманием слушают её, тут же начиная копошиться ещё более активно чем раньше. Несколько дней назад они не удостоили бы её даже взглядом, но несколько жестких решений и показательных наказаний – и большая часть осознала, что с Ривкой шутки плохи, и что, если она открывает рот, чтобы что-то сказать – лучше слушать. В конце концов её наняли для охраны большинства, а не спасения нескольких бравых отщепенцев. Ривка сюсюкаться, как делали это некоторые в Армии, не будет. Пытаться найти подход к каждому – лишь зря тратить время.

Такой точки зрения придерживались и в лагере. По одному взгляду можно было понять – долийцы и городские держатся друг от друга в стороне. Даже палатки стараются близко не ставить. Прямо как дети малые. Если бы Ривку спросили, она бы сказала, что долийцы были большей проблемой. Они, имевшие выживательную базу, отказывались помогать своим собратьям, держась показательно отстраненно. Открытой вражды не было – Ривка ещё в первый день жестко поставила на место тех, кто разжигал ссоры и с той, и с другой стороны. Но теперь эльфы просто перестали общаться, держась каждый своих. Разобщенная стая, которая не то что нападать, даже защититься не сможет. Но это точно были не проблемы Ривки. Она доведёт их группу более-менее сплочённой до Скайхолда, а дальше пусть хоть в глотки друг другу вцепляются, если им от этого легче станет.

Руины, в которых они остановились, явно были эльфийскими. Ривка особо не интересовалось историей или культурой прошлого - для этого в Армии были отдельные люди, но как любой эльф здесь находящийся, она не могла не задаваться вопросом – ради этого мы сражаемся и умираем? Ради тех, кто никогда не вернется и чей прах уже развеял ветер? Или всё же для новых эльфов в новом мире? Наверное, печаль эльфийского народа жила всё же и в Ривке тоже, пусть и похоронено очень далеко. Или как ещё было объяснить её существование Армии в принципе? Она могла долго уверять саму себя, что просто отдаёт долг тому, кто однажды спас ей жизнь. Но такое объяснение было слишком хлипким даже для неё самой. Наверное, она у многих эльфов вызывала недоумение. Что ж, она никогда не была командным игроком.

Ривка жестом подзывает к себе одного из трёх других эльфов, выбранных в охранники.

- Следи за лагерем и окрестностями. Я пока осмотрю руины.

Нельзя было быть слишком осторожной, точно не в их ситуации. Руины, давшие им хоть какую-то защиту от ветра и непогоды, могли легко стать место стоянки кого-то ещё. Обвалившиеся проходы, крепкие стены, вросшие в пол деревья – идеальное место привала, так же, как и для засады. Ривка быстро похлопала себя по бокам, проверяя готовность своего оружия и экипировки к непредвиденным обстоятельствам и двинулась в сторону неплохо сохранившегося коридора. Чуть раньше ей показалось, что она заметила там чью-то тень.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 08:59:23)

Ривка старалась двигаться как можно бесшумно. Возможно, это было просто лесное животное, заблудившееся в руинах и запаниковавшее от звуков голосов поблизости. Было бы неплохо, но стоило всё же проявить осторожность. Верный клинок лёг в руку – второй пока остался в ножнах за спиной. Если понадобится, одного отточенного движения её хватит, чтобы выхватить и его тоже.

Архитектура древних эльфов её не трогала. Никто не прививал ей чувство прекрасного, поэтому и в сердце ничего не отзывалось, когда она шла мимо облупившихся фресок. Она и читать-писать выучилась лишь для того, чтобы не попасть впросак с нанимателями, которые настаивали на заключении официального контракта. Руины для неё были просто руинами. Уже давно мёртвые эльфы, наверное, строили это место с гордостью, надеясь, что потомки будут приходить сюда, чтобы отдыхать душой и телом и соединяться в молитве со своими богами. А теперь оборванные обозлённые эльфы стали тут лагерем, и не потому что были наполнены благоговением перед предками, а просто потому что устоявшие стены защищали от ветра.

Но кому-то, видимо, было всё же не всё равно на разрушенное наследие. Ривка не была следопытом, но, чтобы заметить ряд следов на мху и примятую траву много опыта не требовалось. Кто тут прошел не так давно – эльф или человек – понять было невозможно, но кто бы это ни был, он был один. Ривка аккуратно пошла по следам, стараясь в свете взошедшего месяца не потерять вереницу. Немного попетляв от одной стены к другой (кто-то явно останавливался рассмотреть фрески), она вышла в комнату или скорее то что от неё осталось. Это явно был какой-то пышный зал в прошлые времена, судя по ещё сохранившимся колонам и высоким потолкам. Тут следы пропадали, на каменной плитке уже невозможно было ничего рассмотреть.

Ривка, стоявшая в проходе, огляделась по сторонам, ступая в зал. Стоило проверить периметр и побыстрее, пока незнакомец или незнакомка не успели далеко уйти. Только она успела об этом подумать, как из-за ближайшей к ней колоны, выскочила девушка. Ривка инстинктивно встала в боевую стойку, направляя клинок в сторону незнакомки. Взгляд быстро выхватил острые уши и посох в руках, и Ривка слегка расслабилась.

- Почему шастаем без разрешения вдали от лагеря? Кто тут тебя защитит, случись что? Марш к кострам, и чтобы такого больше не было.

Ривка раздраженно дернула плечом. Девчонка, видимо, ускользнула из-под надзора взрослых, решив поисследовать руины своих предков. Может какой-нибудь долиец и похвалил бы её за любознательность, но точно не она. Ривка уже собиралась развернуться и пойти в сторону лагеря, но поведение эльфийки всё ещё было слишком странным. Даже после слов Ривки, она всё так и продолжала стоять, прижав к груди свой посох, заставляя бросить на неё уже более внимательный взгляд. Порванная в некоторых местах грязная одежда, явно светлые волосы, покрытые сажей, запёкшаяся кровь то тут, то там, чумазое лицо. Не то чтобы эльфы под её надзором отличались отменной гигиеной – в длительном походе всегда было с этим тяжко, но они точно не выглядели, будто только из битвы вышли.

Осознание поразило Ривку молнией. Она полностью повернулась к незнакомке, доставая из ножен второй кинжал. Эта девчонка была не из их группы, она бежала из Скайхолда. Тонкая и худенькая, будто даже дрожавшая от ночной прохлады, она точно не могла спуститься с гор сама, значит, рядом есть кто-то ещё. Ловушка? Её внешний вид и будто ощущение спокойствия, исходящее от эльфийки – приманка, чтобы отвлечь внимание и снизить подозрения? В руках держит посох – магичка. Может быть одержимая? Только этого сейчас не хватало. Ривка-то в любом случае останется жива, но в Скайхолде её вряд ли похвалят, если часть эльфов поляжет, не дойдя до крепости.

- Не делай глупостей. Отвечай быстро и четко – кто ты такая, что ты тут делаешь, с кем ты сюда добралась.

Ривка прислушалась к звукам, исходящим от лагеря. Вроде криков ужаса и борьбы слышно не было – обычное копошение. Звать кого-то из других охранников сюда – слишком глупо. Её голос может стать сигналом к действию, если их действительно окружили.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 08:59:53)

Ривку сами маги не особо пугали. Несмотря на свои нестандартные для большинства способности, они были так же смертны, как и все. Клинок в горло, сердце или бок справлялся хорошо и с простолюдином, и с чародеем из Круга магов. Сама эльфийка не могла похвастаться широким опытом в сфере убийств именно такого направления - всё же существовали люди более приспособленные (те же храмовники), но и на её долю выпала парочка отступников да магов. Недооценивать такого противника не надо, но и трястись как осиновый листок тоже было глупо. Магия, будь она мощнее и смертельнее, всё же имела ряд своих ограничений. Большая часть которых завязывалась на самом маге. А судя по состоянию девчонки и тому, что она сразу же не бросилась в атаку и не пульнула чем-то, - возможно, сил осталось не так и много. А выжидать Ривка умела.

Бойкость и некая дерзость незнакомки были даже забавными, встреться они в другой ситуации. Но не сейчас – когда за спиной у каждой был тот, кого нужно было защищать. Проблема была лишь в том, что Ривка всё ещё находилась в неведении относительно опасности, а эльфийка и не собиралась её просвещать. Что ж, умное решение в их ситуации. Объяснение своего нахождения даже могло быть правдой – Ривка в Армии насмотрелась и на больших фанатиков, готовых чуть ли не жизнь отдать за кусок какой-то земли с руинами. 

- Очень смелые и громкие слова. Но мы тут с тобой полагаемся только на честность друг друга, а эта мера оценки сейчас ой как не в ходу. Не хотелось бы, чтобы мне задницу подожгли, когда я повернусь спиной.

По крайней мере, эльфийка была не дурой. И явно не из пугливых, несмотря на свою внешнюю хрупкость, ей же лучше. Но вопросы это не решало. Они, конечно, могут тут до утра кружить вокруг друг друга, но кому это принесёт пользу? Если Ривка будет слишком долго отсутствовать – её пойдут искать, то же самое, скорее всего, можно было сказать о спутниках и незнакомки. Их количество и сила всё ещё оставались тайной, но, если эльфийка готова была идти на разговор и даже умереть, защищая, значит Ривка всё же могла представлять опасность. Вывод напрашивался сам собой – это точно не какая-то крупная операция, в таких ситуациях людьми жертвую не глядя, а тут явно есть какая-то доля привязанности. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что с меньшим количеством народу будет легче справиться, если что. Плохо, потому что таким группам было свойственно идти на больший риск. Когда ты загнан в угол превосходящим тебя по силе противником, невольно начнёшь кусаться.

Ривка быстро пробежала глазами по окружавшему их пространству. Место для манёвра было, конечно. Но если магичка вдруг начнёт бросаться молниями или огненными шарами, древние стены точно не выдержат, обрушившись и похоронив под собой их обоих. Ривка не была лишена авантюризма, но за свою жизнь поняла, что обстановка могла влиять на исход ситуаций очень драматически.

- Это лично нам с тобой делить нечего, - Ривка пусть и не убрала кинжалы, всё же немного опустила вниз, чтобы остриё упиралось в пол, - Но что насчёт тех, кто находится за каждой из наших спин? Ты мне не можешь дать никаких гарантий, как и я тебе, впрочем. Но решать что-то надо, иначе те, кто пойдут нас искать, попадут под раздачу.

На самом деле спокойный разговор Ривка сейчас предпочла бы какой-то заварушке. Это лишь трата сил и лишнее беспокойство. Да и эльфийку убивать не хотелось – пусть она сама себя всё пыталась разубедить, всё же за время пребывания в Армии она прониклась каким-то духом единства с эльфами.

- Ладно. Давай всё же хоть именами обменяемся для начала. Можешь звать меня Ривкой.

Наверное, можно было дать чужое имя или позывной, что она взяла в Армии, но особого смысла в этом она не видела. Девчонке вряд ли было знакомо хоть одно из них. А так Ривка если что сможет себе самой сказать, что первый шаг к доверию всё же сделала.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 09:00:14)

Это было одновременно смешно и печально. Девчонка явно не понимала о чём говорила, когда намёками угрожала и ей самой, и всем, кто попадётся под руку. А может понимала? На своём веку Ривка повидала ряд очень интересных личностей. И прикидывающиеся невинными овечками юные девы, которые хранили кошмарные секреты, там тоже были. Хотя судя по отсутствию активной агрессии и скорее работающему инстинкту защиты, эльфийка всё же была не из таких. Скорее всего, работала на злость, оставшейся после побега из Скайхолда. Какие ужасы она там могла увидеть, оставалось только гадать. Но раз она оказалась здесь, у подножья гор в непонятной компании, значит бежать было от чего.

- Готова убивать? Правда готова? – Ривка посмотрела девчонке прямо в глаза, - Сможешь убить и меня, и всех, кто со мной, сколько бы их ни было?

Вопрос не был вызовом и даже не содержал в себе издёвки. Просто было действительно интересно, насколько далеко эльфийка может зайти, показывая свой боевой настрой. Как бы странно это не звучало, но убийцей нужно было действительно родиться. Точнее, не прямо с клинками в руках, но, чтобы быть достаточно успешным, чтобы заработать себе имя, требовался определённый склад характера. Хладнокровность, расчётливость, беспощадность. Не то чтобы убийцы все были без эмоциональными, но слишком яркие чувства могли только всё испортить. Ривка знала очень многих, которые подходили к работе с совсем неверного угла и затем оказывались в канаве с перерезанным горлом. Даже излишняя жестокость, на самом деле только мешала. Профессиональный убийца не получает наслаждения от убийства, для него это просто работа. Это, конечно, не относилось к разным армиям и войскам, вроде тех же храмовников. Эти чудики убивали во имя какой-то цели, а это была уже совсем другая головная боль. Впрочем, девчонка явно не подходила ни той, ни другой категории. Она была обычной эльфийкой, не привыкшей убивать. И если даже она уже успела замарать руки – там явно всё происходило на эмоциях. Прямо как и сейчас.

Ривке же могла пойти по головам, если этого требовалось. Да, не хотелось бы. Да, будет ужасная заварушка, в которой, возможно, погибнут многие. Но если ситуация станет совсем безвыходной, она сделает этот шаг. И почти ни о чём не пожалеет.

- Проведем ночь вместе? – Ривка усмехнулась, - Не в том смысле. Если мы будем друг у друга на виду до того момента, как каждая из нас отправится по своим делам, никто не сможет никому воткнуть нож в спину. Я догадываюсь, что наши дороги ведут нас в абсолютно разные места, так что беспокоится, что мы снова встретимся, не нужно.

План был неидеальным, если говорить честно. Но и ситуация была непростой. Слишком неожиданно для друг друга они тут пересеклись и слишком много было поставлено на кон. Что ж, Ривка была готова пожертвовать своим сном и покоем, если это означало безопасность.

- Приятно это слышать. Всё же мне ещё дорога моя задница, она надеялась попасть хоть в ещё парочку приключений, прежде чем её подожгут.

Ривка засунула кинжалы в ножны за спиной. Драки явно не намечалось, а зря светить оружием она не любила. Оно заставляло собеседников нервничать.
Прислушалась ещё раз к лагерю позади. Пока у них с Луной складывалось хоть какое-то подобие разговора, было бы жалко, если его нарушил кто-то. За спиной было достаточно тихо, чтобы понять, что пока Ривку никто не хватился, но долго это продолжаться не могло. В какой-то момент ей придется выйти к кострам, чтобы показаться и придумать какое-то более-менее нормальное объяснение. А это значило, что повернуться спиной всё же придётся. И тогда задница точно попадёт под удар.

- Забот действительно хватает, - легко согласилась Ривка, качая головой, - Но что-то не хочется, чтобы ты мне их ещё и прибавила.

Эльфийка осмотрелась по сторонам: место достаточно, тут могли бы лечь ещё штук семь таких же Лун, стены защитят от лишних глаз и от непогоды, они смогут даже развести костёр, если захотят. Идеальное место для ночлега, если бы разговор не шёл о врагах. Хотя какие они друг другу враги. Что у одной, что у другой явно отсутствует достаточно мотивации, чтобы покончить со всем и сразу.

- Ну и что, принимаешь предложение? Нам обеим придется вернуться к своим, чтобы не вызвать лишних подозрений и расспросов. Но после – встречаемся здесь же. Если думаешь не прийти, не думай, что я спокойно буду спать, проигнорировав потенциальную опасность.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 09:00:38)

Разговор, сбавив обороты, быстро зашёл в тупик. Им обеим было о чём беспокоиться и кого защищать, чтобы они могли отбросить все сомнения так просто. Но и стоять как два барана напротив друг друга, надеясь, что кто-то сдаст свои позиции было глупо. Чем больше времени проходило, тем опаснее становилась их ситуация. Говорить, да и просто думать о каком-то доверии было глупо. Весь их наигранно-спокойный разговор может нарушить даже случайный шорох, и тогда кого-то точно поднимут на ножи, а кому-то подожгут задницу.

Слова о засаде даже заставили Ривку мысленно улыбнуться – она действительно даже не думала об этом, пока Луна не сказала. Да и с кем ей устраивать засаду? Среди тех эльфов, что были с ней, не было ни одного, кому бы она смогла доверить свою спину. Единственное, что держало их группу вместе – это обещание защиты и помощь в достижении Скайхолда. Всё же в Армии совсем не было сплочённости межличностной, лишь общая цель ещё как-то сближала эльфов друг с другом. Возможно, Ривке стоило остаться на Перекрёстке, подождать пока в крепости появится элювиан, чтобы можно было не таскаться по Морозным горам как сейчас. Нашли бы какую-нибудь добрую душу, которая впряглась бы.

- Я думаю, что ты тоже не хочешь провести остаток своей ночи, трясясь, что я тебя и тех, кто с тобой, найду, - Ривка пожала плечами.

Это был небольшой блеф. На самом деле, если бы Луна сейчас рванула куда в заросли, она бы, возможно, даже не стала её догонять. Ривка придерживалась мнения, что не надо лишний раз искать себе на голову неприятностей. В конце концов, неприятности сами всегда смогут тебя найти. Но Луне об этом знать было не обязательно.

Предложение девчонки Ривка сначала приняла скептически – слишком многое требовалось положить на хрупкое доверие между ними. Стоило бы, наверное, поспорить, предложить ещё варианты. С какой стороны ни смотри, всё же была в более выгодном положении, чем Луна. И морально, и физически. Но была какая-то странная аура, исходящая то ли от эльфийки напротив, то ли от самих руин, не хотелось скандалить. Тем более, что это было бы всё равно бессмысленно.

- Ладно, - Ривка мотнула головой, указывая угол, - Пинай свой посох туда, а сама оставайся на месте.

Конечно, она прекрасно понимала – посох магу нужен, но не необходим. Если Луна действительно захочет – сможет сотворить заклинание и без него, но что-то Ривке подсказывало, что она не станет тратить драгоценную ману на такое. Тем более магия без посоха чаще всего было ещё более нестабильной, чем обычно.

Подождав, пока Луна откатит от себя посох, Ривка, не сводя с неё глаз, отступила в коридор, из которого ранее и пришла. Пятилась спиной, пока стены наконец-то не разделили её и девчонку. Не став терять времени, она сделала рывок до лагеря. Эльф-охранник, с которым она говорила до ухода, подошёл к ней.

- Мы уже думали послать кого-то искать вас. Произошло что-то непредвиденное?

Ривка задумчиво посмотрела на парня перед ней. Сегодня он неудачно подвернул ногу и несмотря на какие-то припарки он всё ещё немного хромал. Она навскидку прикинула ещё нескольких, кому могла понадобиться помощь хорошего целителя, всё же многие были слабо приспособлены к дальним походам. Но стоило ли риска тащить их в руины? Ведь если ещё кто-то кроме неё узнает про Луну, они могут не быть такими понимающими, как она сама. И тогда может пострадать ещё и её шкура в придачу. Ривка вздохнула.

- Нет, но я поняла, что с той стороны можно слишком незаметно подобраться к лагерю и внезапно напасть. Возьму пару вещей и проведу ночь там на всякий случай.

Эльф взглянул на неё с сомнением, но спорить особо не стал. Последовал за ней, пока Ривка собирала всё, что ей нужно – тёплый плащ с подбивкой, легкое одеяло, что-то съестное что ещё осталось после ужина, короткий метательный нож просто на всякий случай – и рассказывал, что успело произойти в лагере, пока она отсутствовала. Всё по-старому – пара ссор, несколько тумаков туда-сюда. Другие охранники не заметили в округе ничего подозрительного, когда вернулись с обхода. Это немного обнадёживало. Последний раз окинула лагерь взглядом – если на них нападут, погибнут многие, если не все. Слишком неудобная позиция. Эльфы запаникуют, начнут бежать в разные стороны, давя друг друга. Но это будет проблема, когда и если это всё-таки произойдёт. Ривка что-то пробормотала сопровождающему её эльфу и снова направилась в ту сторону, где встретила Луну. Даже если девчонки там уже нет, она действительно лучше покараулит на том месте.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 09:00:59)

Ривка даже в глубине души надеялась, что, когда она вернется на место, Луны там уже не будет. Это было эгоистичное желание, заключавшееся в том, что эльфийке хотелось провести ночь в относительном спокойствии, а не таращить глаза на девочку до рассвета, ожидая от неё какого-то подвоха. Даже если Луна решит всё же по какой-то причине напасть на их лагерь, Ривку это не так сильно волновало, как могло бы. Да, возможно, она сама не выйдет живой, если завяжется драка. Да, если она потеряет большую часть группы, это будет смотреться плохо, если она доберётся до Скайхолда. Но что-то ей подсказывало, что их большой и страшный волк не особо ведёт учёт своих людей. Сколько эльфов погибло в хаосе при битве за Скайхолд? А сколько ещё умрут, выполняя приказы? Сколько будут схвачены кунари, солдатами Инквизиции, храмовниками или Искателями Истины?

В конце концов, со своей неминуемой смертью Ривка смирилась уже очень давно. Просто нельзя быть успешной убийцей и на каждом задании трястись за свою жизнь. Это не какое-то безрассудство или девиз "живём один раз", а скорее данность такого рода работы. Убийц никто не любит. Их не любят жертвы, их не любят наниматели, которые начинают бояться, что они следующие. Их не любят церковники, простой народ, дворяне. Да и сами убийцы не любят других убийц. Ведь от кого ожидать ножа в горло, если не от коллеги?

Ривка могла умереть в детстве, забитая городской стражей до смерти за воровство. Или растерзанная порождениями тьмы во время Пятого Мора. Или отравлена ядом в той заварушке между орлейскими и ферелденскими дворянами. Или бессчетное количество раз, когда она успевала забрать чужую жизнь раньше, чем заберут её. Когда ты так часто смотришь смерти в лицо – она невольно начинает казаться обыденной.

Луна всё же обнаружилась на том же месте, что и раньше. Разве что отошла к стене, куда отнесла ранее посох. Прикрыла свою спину, умная девочка. Ривка отошла к стене напротив, она тоже не собиралась оставлять тыл открытым, даже если совсем рядом был целый лагерь эльфов. Вопросы Луны она проигнорировала, лишь выразительно выгибая бровь. Для той, кто недавно говорил, что им следует перестать угрожать друг другу, она до сих пор продолжала подначивать первой. Что до того, почему она никого не привела – пусть девчонка думает, что хочет, она уж точно не будет ни опровергать, ни подтверждать её слова.

Ривка опустила свою поклажу, продолжая боковым зрением следить за Луной, и как могла удобно расстелила под собой низ плаща, чтобы не отморозить себе что-нибудь за ночь. Единственное, о чём она сейчас думала – как же хочется есть. Из-за столкновения она задержалась в руинах, пропуская ужин, поэтому ей уже не досталась простая, но сытная и тёплая похлёбка из котелка. Теперь придется довольствоваться тем, что удалось найти в лагере. Ривка привалилась спиной к стене, разматывая узелок и доставая из сапога нож. Несколько яблок, кусочек сыра, вяленного мяса, хлеб. Флягу с водой она тоже наполнила в каком-то ручье рядом с руинами. Задумчиво оглянула своё добро, поднимая взгляд на эльфийку напротив. Свет луны позволял разглядеть скорее очертания, чем какие-то детали, но даже этого хватало, чтобы понять, что Луна выглядит не слишком сытой и здоровой. Может, она тоже пропустила ужин в своей компании.

- Будешь? – Ривка скорее кивнула на еду в целом, чем предлагая что-то конкретное.

Луна могла и не согласиться. Скорее всего так и будет. Скажет что-то вроде "а вдруг ты хочешь меня отравить". И её недоверие будет понятно. Но раз уж Ривка мысленно решила сделать усилие и быть более приветливой, нужно было хоть как-то начать.

Отредактировано Ирелин (2023-04-02 16:40:41)

Ривка даже не следила уже особо за движениями Луны. Такое безразличие приходит со смирением. Может, умереть вот так в эльфийских руинах от рук той, что в другой ситуации вполне могла быть подругой, будет более правильно. И немного иронично. Умереть за идею и Армию, в которую сама не веришь до конца, если быть совсем честной с самой собой, - что может быть лучше?

Удивление Луны было понятно – ещё совсем недавно они готовы были чуть ли не в глотки друг другу вцепиться, а теперь собирались делить хоть скромную, но трапезу. Яблоко на несколько секунд зависло в воздухе, слегка дрожа и покачиваясь, чтобы потом опуститься назад. Ривка подняла взгляд на девчонку, но настаивать не стала. Она бы и сама, скорее всего, сто раз подумала прежде чем брать еду у кого-то по сути незнакомого. Но намерение было оценено по достоинству. Это больше чем что-либо показывало, что они действительно не желают друг другу особого зла. О доверии между ними говорить всё ещё было сложно – но Ривке почему-то нравилась мысль, что они по крайней мере не расстанутся, неся в сердцах ещё одну горькую ненависть. Хотя, может она слишком торопилась с выводами. Ведь чтобы они не делали и как бы мило не общались друг с другом, самой сути их встречи никак не изменить. Две эльфийки по разные стороны баррикад, встретившиеся не в то время, не в том месте.

Ривка задумчиво посмотрела на Луну. Девушка присела на упавшую колонну и выглядела немного более расслабленной, чем раньше. Особенно если судить по заданному вопросу. И дело было даже не в том, что спрашивалось, а в том, что вопрос в принципе был озвучен. Ривка вполне предполагала, что они проведут всю ночь в полном молчании. Сам вопрос поставил в тупик. Она сама часто задумывалась о том, как так получилось, что она оказалась в Армии. Можно было бы ответить также, как Ривка отвечала самой себе, только чтобы успокоить мысли. «Я отдаю долг». Но это объяснение было настолько жалким, ведь никто насильно её не гнал и не требовал вступить в Армию, стуча кулаком по столу. И если раньше такое объяснение вполне устраивало, то теперь уже нельзя было просто прикрыться "долгом".

Да и что вообще означал выбор? Для кого-то извне жизнь Ривки могла показаться достаточно свободной и даже лёгкой. Работаешь сама на себя, ни к кому не привязана, никем не обременена. Но мог ли быть у неё другой выбор? Если бы она вместо того, чтобы заняться воровством, а потом и убийствами, решила бы провести свою жизнь достаточно честно, где бы она сейчас была? В канаве с перерезанным горлом, изнасилованная каким-нибудь дворянином? Побиралась в надежде что кто-то сжалиться над ней и кинет хоть одну монетку? Горбатилась как проклятая вместе с другими городскими эльфами, просто чтобы было на что купить еды? Можно было бесконечно задавать эти вопросы – и бесконечно искать ответы. Но сейчас уже ничего было не изменить. Как бы смешно это не звучало – Армия дала Ривке возможность поменять свою жизнь. В лучшую или худшую сторону, тут вопрос был открыт.

- Отдаю долг кое-кому, - сама поморщилась от своих слов, так неестественно это звучало.

Ривка быстро нарезала мясо на кусочки и одно из яблок на дольки и принялась за свою скромную трапезу. Еда была по большей части пресной и холодной – просто чтобы набить живот. Повторно предлагать Луне не стала. Насколько она могла судит, девчонка явно была из тех, кто, решив что-то одни раз, уже стоят до последнего на своём.

- Что насчёт тебя? Правда верила в идею или случайно попала под руку?

Не то чтобы Ривка сомневалась, что Инквизиция имела кучу верных последователей, просто за последний год они точно знатно растеряли свой прежний статус. Нельзя было их винить – организацию создали в период кризиса и, следует отдать должное, со своей задачей они справились отличной. Только так часто случается с победителями – если ты не успел вовремя уйти в тень и остаться просто символом, то ты очень быстро начинаешь мешать и надоедать. Даже сейчас, удерживаемые рукой Виктории, Инквизиция продолжала терять влияние. Ведь где набрался силы тот, кто теперь захватил Скайхолд силой, выгнав тех, кто раньше считали его братом по оружию?

Новый вопрос Луны выбил почву из-под ног ещё сильнее, чем предыдущий. Видимо, на них обеих сказывалась тяжелая дорога, внезапная встреча и даже сами руины, залитые лунным светом. Ривка задумчиво опустила голову, выводя рукой непонятные узоры на полу. Вопрос казался риторическим. Вряд ли Луна действительно ждала того, что её собеседница объяснит её всё в подробностях. Но само желание понять было Ривке очень знакомо. Несмотря на своё довольно высокое, особенно по сравнению с остальными эльфами, положение, она почти ничего не знала о планах Армии. Меньше знаешь – крепче спишь. В конце концов, никто не ожидал от неё планирование вектора для всей Армии. Всем известно, что убийцы живут не просто каждым днём, а от часа к часу и от минуты к минуте. Ривка даже не была уверена, знает ли вообще кто-то, что будет дальше? Может быть, Бриала или Нерия, но те не особо распространялись об этом. Да и не то чтобы кто-то особо интересовался.

В Армии сама по себе возникла атмосфера, которую можно было описать только "не спрашивай, если не хочешь знать ответ". Большинству эльфов было вполне достаточно расплывчатых обещаний о том, что им вернут былое величие, будто каждый знал, как это было. Вот что делали века рабства и гонений с целой расой. Ривка не была ослеплена этими громкими обещаниями. Она прекрасно понимала, в новом мире будет место только для новых эльфов, а для них уже слишком поздно. Эта мысль никак не отдавалась в душе – не было ни обиды, ни злобы. У каждого своя доля в жизни.

- Так всегда было и всегда будет, - Ривка широким жестом обвела руины, одним свои существованием напоминавшие об этом, - Потому что мир несправедлив. Сильные будут давить слабых, а слабые будут сопротивляться. Потому что всегда будут те, кто считает, что им положен больший кусок, чем остальным, за что в итоге они и получат по заслугам.