Броска не первый — и вряд ли последний — раз пользовалась «услугами» конкретно этой команды. Судно у них было не постоянное, но команда в целом сохранялась прежней. А все потому, что не так уж много судов ходило в данных водах — тут тебе и близость территорий Кунари, и близость «демоноебского» океана Боэрик, «погода» которого частенько наводила суету и во всех «близлежащих» морях, вплоть до Амарантайнского Океана.. В общем, удивительным было, что хотя бы команда держалась кучи.

Но несмотря на все вышеперечисленное, у моряков оставались странные традиции, которые маловерной Броске казались суевериями похуже авварских и себя никак не оправдывали. Например, среди команды практиковалось своеобразное «омовение на удачу» — каждый в команде, ночью, когда судно проходило под определенным созвездием должен был трижды прыгнуть в воду с самой высокой реи; за редким исключением дозволялось прыгнуть с кормы. Был и четвертый прыжок — в честь капитана. Но смысла в этом всем Броска все равно не видела.

Первый сиганувший, впрочем, получал десять золотых. Пассажиры также должны были прыгнуть хотя бы раз, но им, в отличии от команды, дозволялось откупиться — что Броска обычно и делала, отдавая заранее заготовленные двенадцать золотых. Все «набранное на удачу» золото хранилось у боцмана и шло на пиршество команде по прибытии в пункт назначения.

В эту «ходку» а пятый день пути кого-то привязали в назидание к мачте. Броска в таких ситуациях очень любила наблюдать за теми, кто впервые — или типа того — вышел в море вообще. Бесценно.

На какой-то там день — Натиа никогда их особо не считала, потому как море было непредсказуемым — моряки по палубе забегали быстрее. Это был верный знак приближающегося шторма. Ну или — если б судно было пиратским — «жирной» добычи на горизонте.

Но судно пиратским не было.

А «Амарантайн 29-го» помнила даже она. Лично не участвовала вообще никак, но океан тогда так разбушевался, что один из сегментов Глубинных Троп под городом Амарантацн оказался залит по самый потолок. Именно поэтому гномы на Глубинных Тропах не любят Серых Стражей — те очень часто «забывают» запереть массивные двери, прочно разделяющие разные участки Троп. Но в тот раз обошлось. Правда, сегмент рискнули «отворить» аж в 39-ом.

Штормы тоже не были ей в новинку — в прошлый раз, например, один длился целых восемь дней. В таких ситуациях хреновее всего было пассажирам. Их нещадно кидало с одного борта на бак и обратно — да и в принципе по палубе, в зависимости от того, как кидало корабль. У бедолаг обычно не было сил даже держаться за что-либо, так их «косила» морская болезнь. Матросы, у которых дел было невпроворот, просто через них переступали, прежде всего тщательно подвязав теми самыми спасательными тросами.

Впрочем, и те иной раз рвались. И если на борту не было мага, могущего в некое подобие телекинеза, то за несчастными никто не прыгал в волны — такова судьба и все такое. Да что там, «выпаденцев» и замечали-то не всегда. Так, разве что при подсчете команды, когда шторм затихал.

Броска задумчиво жевала вяленое нажье мясо, сидя на каких-то ящиках, что были крепко привязаны к палубе сразу за одной из мачт. Морская болезнь была для неё чем-то незнакомым — такой уж она уродилась, но так ей ни разу и не «посчастливилось» её испытать.

Она списывала это на свою безграничную любовь к морю в принципе, которая её и берегла. Море как бы «любило» её в ответ. Обычно у гномов «нежные чувства» к Камню, но.. Но она же и не говорила, что отрицает Камень, принимая Океан.. Да и сердце у неё достаточно вместительное — найдется место и Камню, и Океану, и Умнице.

И Орзаммару с Куном.

— Мэ-эм, — с наигранной натянутостью «пародируя» каких-то там пэров к Броске обратился кто-то из моряков, — вы бы это.. — Человек почесал в косматом, со слипшимися от морской соли волосами затылке, но, не найдя нужных слов, выпалил, — слиняли б куда. Щас как ебанёт.

— Новенький что ли? — Безо всяких расшаркиваний в лоб спросила Броска. — Чет я раньше тебя тут не видела.. Но ты это.. не переживай. Займись лучше теми, для кого это первая поездка. Или первый шторм. — Натиа, как обычно, абсолютно безалаберно относилась к собственной безопасности — хотя и спала с кинжалами под подушкой — и это так часто приводило к ситуациям «за волосок от смерти», что сам факт того, что она все ещё жива был чудом.

А потом небо резко заволокло и стало почти по-ночному темно. Только корабельные фонари поскрипывали, да посвечивали, словно виспы.

Когда накалился воздух, Натиа почувствовала сразу — в конце концов, у неё одним из развлечений было кутать себя в молнии.

— Ух-х-х, — но когда первая молния шибанула по горизонту — предположительному, правда, потому как сложно было вообще представить в каком они пространстве; вполне вероятно, что и вверх тормашками плывут — Натиа все же слезла с ящика. Да и удержаться на раскачивающейся палубе было проще стоя на ногах.

— Кто готов делать ставки на то, сколько в этот раз продлится шторм?! — Весело выкрикнула она туды-сюды снующим матросам. Это тоже слыло своеобразным развлечением у данной команды, правда, в отличии от прыжков в воду на удачу, было скорее «по настроению».

— Э, — протянул кто-то, судя по всему, совершенно не впечатлительный, — дня три, не больше. Ставлю десятку серебра, — и голос затерялся где-то в стороне кормы.

— Три?! — Возмутился кто-то, улепетывая в сторону носа, — Да не меньше недели! Вспомните ещё меня! Даю двадцатку серенькими!

— Ой че б вы понимали, — донесся голос откуда-то со стороны люка, ведущего в нутро судна, — день от силы.. но дам только десятку, че с дураками спорить..

— Я тоже за три, ставлю золотой! — Раззадорилась Натиа. Казалось, все просто ляпали языками — ведь никто ничего не записывал и не отмечал, было не до того. Но к концу вояжа оказывалось, что все всё честно помнят.

В какой-то момент корабль недурно так накренился, на палубу подкралась шипящая волна и что-то зычно грохнуло о палубу. Натиа, заметив как что-то блеснуло в водах на тот момент уже утекающей волны, ломанулась следом — то была странного гранения бутыль, квадратная, с резными гранями и запечатанная. Но не успела она её и спрятать — да что там, даже подумать о том, как грохнула ещё одна молния и..

— Какого.. — Она схватилась за фальшборт и уперлась глазами в морскую бурлящую гущу, в её взоре можно было прочитать смесь ужаса — что с ней бывает не часто — и восторга (что с ней бывает еще реже). — Т-т-тимингал?.. — Прошептала она себе под нос. Неужели они существуют не только лишь в мифах? - Да не, бред какой-то..

Показалось.