Ей однозначно не быть морским волком. Больше двух недель наёмница находилась в плавании, отплывая всё дальше и дальше от берегов Сабадора, а значит и от своей неминуемой гибели. Кассандра вспоминала тёмные лица и яркие одежды людей на базаре. Их мечи сверкали в свете закатного солнца словно золочёный лик Элькатоша в Альваросе. Пускай и пираты, но рахташских сволочей она узнает за версту. Посетившая её голову мысль заставила наёмницу едва не упасть со стула. Кассандра резко подорвалась, хватаясь рукой за стол уже в последний момент, как стул готов был просто скинуть девушку с насиженного и тёплого места. Видимо, раскачиваться во сне на хлипких нельхиорских стульях — плохая идея.
«Как же долго!»
Альварес громко вздохнула и снова разлеглась на стуле. Девушке было нехорошо. Буквально несколько часов назад она извергла остатки завтрака в морском порту Нортвуда и искренне желала, чтобы больше никогда в своей жизни ей не пришлось садиться на корабль. Касс бы отоспаться, да только заказчик ждёт встречи уже сегодня. Бергссон, тот, кто нашёл её в Сабадоре, сказал, что его госпожа уже уведомлена об их прибытии и встреча состоится через пару часов. Тогда в голове бывшей уже эскортницы закралась только мысль о том, как бы не облевать платье или костюм богачки, которую ей предстоит защищать. Такое яркое и ароматное во всех смысла знакомство уж точно никогда не забудется и хорошо, не прогони та прочь таких телохранительниц.
В этой истории Альварес волновал только один момент, а именно тот, при котором она должна оставаться здесь как можно дольше. Те деньги, что ей уже передали в качестве предоплаты и покрытия расходов на переезд, Кассандра предпочла потратить с умом на более удобную и подходящую под местные температуры амуницию. Но едва ли их хватит на жильё и пропитание. Новая работа хороша тем, что едой и кровом её обеспечат заказчики. Да и работа, как ей сообщили, не слишком-то пыльная. Во всяком случае, сама Кассандра очень сильно сомневалась, что кто-то позарится на какую-то там дочь богача или самого аристократа. В том же Сабадоре стража была на каждом шагу и за время службы в Серебряных клинках, Касс ни разу не пришлось сталкиваться с тем, чтобы какой-то незадачливый убийца попытался напасть на важную шишку. Чем хуже Нельхиор? При таком короле-то. Вообще наёмница весьма активно спрашивала у нанимателя про то, как устроена жизнь в этом королевстве. Многое из рассказа Бергссона (к те моменты, когда девушка находилась в состоянии слушать и анализировать) показалось ей довольно странным и необычным. Очень много акцента было сделано на том, как изменилось королевство, когда ко власти пришёл некий Алькор Хорнрейвен. Как показалось самой Альварес, было в том что-то личное. Жизнь законника и стража правопорядка научила её подмечать такие детали и откладывать в памяти на отдельной полочке, куда со временем будет положен и ответ в столь интригующем деле. Но пока, наёмница просто мотала на ус какие-то советы, делая вид, что оно ей не шибко интересно, но раз надо, то послушает.
Наниматель оставил её в большом полу обветшалом доме, обещая вскоре вернуться. Так Касс и начала коротать своё здесь время. Найдя в доме зеркало и чистую воду, девушка первым делом умыла своё позеленевшее от морской болезни лицо. Спрашивается, и куда делась вся её прекрасная стать? Увидь мадам Шанти её в таком виде… Да даже любая куртизанка из публичного дома Молдура — на порог бы не пустили. Даже её последняя любовница с ярким именем «Стелла» попросила бы удалиться и вернуться, когда та приведёт себя в должный вид. Позже выяснилось, что в доме всё же были слуги, которые успели нагреть для неё воду. Ей сообщили, что Бергссон распорядился привести телохранительницу госпожи в подобающий вид. Какая забота, просто очаровательно. Но Касс не возражала. Будь её воля, она бы провела в деревянной бадье, наполненной горячей водой, весь день. Ещё бы попросила двух служанок в придачу, чтобы размяли плечи или… помогли расслабиться иным способом. Эскортница даже задалась целью выяснить как тут обстоят дела с гомосексуальными отношениями, хотя прекрасно понимала, что в патриархальном обществе подобное будет откровенно порицаться. Или же нет?!
Приведение себя в порядок заняло у женщины около двух часов, после которых та расположилась в гостевой комнате, разлёгшись на стуле. Чем коротать время, девушка не знала. Ей не сообщили подробности задания, но ещё час ушёл на то, чтобы осмотреть дом и обойти его вокруг. Забавно, что стражники, которые тут находились, не пытались её остановить, но Альварес буквально кожей ощущала их острый на себе взгляд. Можно сказать, что такая реакция пришлась ей по вкусу, как и её новый наряд. Лёгкие ткани рубахи и штанов, характерных для Сабадора, стали грубее и толще. Даже кожаный корсет был с тёплой подкладкой! И что немаловажно, теперь Кассандра могла позволить себе меха, которые приятно согревали в холодные ночи. Единственная вещь, в которой эскортница не смогла себе отказать — это глубокое декольте, чтобы, как и раньше, приковывать взгляды к груди, а не к тому, как она замахивается на неприятеля кинжалом или кулаком.
В ожидании встречи с госпожой, кажется, прошло больше четырёх часов, когда наконец-то она услышала шаги в холле. Не изменяя своим привычкам, Альварес поднялась со стула и пафосно прошествовала к камину, скрестив руки за спиной. Найдя эффектную позу, чтобы сразу предстать в нужном свете, Кассандра стала ожидать, когда Бергссон и его госпожа появятся в зале. Воспроизведя одно из своих скучающих и не слишком заинтересованным происходящим лиц, Альварес не спеша и довольно лениво повернулась к входным дверям, чтобы встретиться с парой очень необычных глаз — голубые по краям, плавно переходящие в светлый жёлтый оттенок. Темноволосая девушка с бледной кожей. Типичная нельхиорская женщина, насколько могла судить наёмница. Спроси её, как она себе представляет этих женщин, то она назвала внешность ту, которой обладала стоящая перед ней девушка.
Кассандра оглядела и рассмотрела ту с ног до головы, придирчиво оценивая, насколько крупная или нет шишка ей попалась. Наряд не казался особо дорогим, впрочем и украшений не то, чтобы много. Встреть такую на улице, Альварес вряд ли бы назвала её дочерью купца или аристократа. Обычная. Совершенно обычная. А вот глаза дивные. А этот взгляд.
— Кассандра Альварес, миледи, — представила наёмница, совершая шуточный реверанс, о котором ей что-то рассказали местные слуги, когда Касс спросила, как тут принято обращаться и приветствовать господ, — к Вашим услугам.
Хочу делать бум. Назовусь Гаатлок и буду взрывать всё, что взрывается, а целительство... Целительство полезно, но медленно и скучно. И никаких спецэффектов. Но всегда можно написать акцию на целителя и ожидать прибытия, не так ли?
